¿Cuáles son los síntomas de ómicron?

Los síntomas de una infección por ómicron pueden aparecer rápidamente

Otra diferencia notable entre ómicron y otras variantes del coronavirus es la rapidez con la que aparecen los síntomas. La fiebre, el dolor de garganta y la fatiga causados por ómicron tienen más probabilidades de aparecer aproximadamente tres días después de que una persona se infecte, mientras que los síntomas causados por delta, alfa y otras variantes suelen surgir unos cinco o seis días después de la infección, dice Washer.

Enfermarse poco después de la exposición puede ayudar a las personas a determinar mejor cuándo y dónde se infectaron. “Pero también significa que el aumento en la carga viral que causa los síntomas se produce bastante rápido”, dice Washer. “Y es posible que puedas contagiar a los demás incluso antes de que se presenten esos síntomas”.  

El período de incubación más corto de ómicron podría cambiar las pautas sobre las pruebas, señala Roberts. Las recomendaciones actuales aconsejan a las personas que esperen al menos cinco días después de haber tenido contacto con una persona infectada de COVID antes de hacerse una prueba. “Es posible esto se reduzca a tan solo tres días después de la exposición para estar seguros”, dice.

La temporada de resfriados y gripe aumenta la confusión

Si bien los síntomas más leves son mejores en muchos aspectos, ómicron hará que sea más difícil para las personas saber si se trata de la COVID-19 o solo de un resfriado, de la gripe o de una de las varias enfermedades respiratorias que circulan en esta época del año. 

Roberts dice que la solución es “tomar cualquier síntoma en serio, incluso un síntoma leve”. Y si hay un cambio en cómo te sientes, hazte una prueba en casa, si puedes encontrar una. Las pruebas rápidas de antígenos pueden decirte si tienes una infección por COVID-19 en unos 15 minutos con un hisopo que se introduce en la nariz o en la garganta. Las pruebas caseras han estado escaseando debido a la alta demanda, aunque el Gobierno federal se ha comprometido a hacerlas más accesibles en los próximos meses.

Si tu prueba es positiva, las autoridades de salud recomiendan un período mínimo de aislamiento de cinco días. Después de cinco días puedes estar cerca de otros si usas una mascarilla, siempre y cuando no tengas fiebre y te sientas mejor. Y no olvides decirle a tu proveedor de atención médica que tienes COVID-19. Dependiendo de tu enfermedad y de la disponibilidad de medicamentos, podrías reunir los requisitos para recibir tratamiento para que la enfermedad no avance a un estado más peligroso. Además, presta atención al empeoramiento de los síntomas. Los problemas para respirar, el dolor o la presión en el pecho, y la confusión requieren atención médica inmediata.

Incluso si tu prueba de antígenos es negativa, Roberts aconseja precaución. “Creo que si tienes síntomas de infección de un virus respiratorio en este momento, es muy probable que sea COVID”, dice. Una prueba PCR (reacción en cadena de la polimerasa), administrada en un consultorio médico o en un centro de pruebas, puede confirmar tus sospechas. Otra opción que puedes considerar si tienes un resultado negativo en una prueba de COVID-19, pero tienes fiebre, es una prueba de gripe, dice Washer, ya que también hay tratamientos específicos para esta enfermedad que pueden ayudarte a sentirte mejor.

Las medidas preventivas son clave en la lucha contra ómicron

Por último, no olvides todas las medidas preventivas que pueden ayudarte a evitar una infección por ómicron en primer lugar. Los expertos en salud todavía recomiendan evitar los lugares concurridos y los espacios cerrados mal ventilados. Mantén una distancia física de quienes que no vivan en tu hogar, y usa una mascarilla cuando estés fuera de casa.

“Una cosa que destacaría es que ómicron es diferente a delta, ya que incluso si estás vacunado y si te aplicaste el refuerzo, realmente necesitas protegerte usando una mascarilla de alta calidad, especialmente cuando estás en lugares cerrados”, dice Washer. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen una guía para seleccionar y usar una mascarilla. Con el aumento actual de casos de COVID-19, muchos expertos recomiendan mascarillas de grado médico, como las KN95 y las mascarillas quirúrgicas, en lugar de las de tela.  

Con respecto a ómicron, “creo que todavía tenemos mucho que aprender”, dice Washer.

Cómo protegerte contra la variante ómicron