¿A qué edad alcanzan su máximo rendimiento los atletas olímpicos?

Durante ese mismo período, la edad promedio de los medallistas fue solo un mes mayor que la media, siendo los Juegos de Beijing del 2008 la única excepción. Ese año, la edad promedio de los medallistas fue solo de 26.1 cuando un trío de entonces jóvenes leyendas del atletismo ganó medallas, entre ellos Usain Bolt, de 22 años; Shelly-Ann Fraser-Pryce, de 22 años; y Allyson Felix, de 23 años.

Así que no es de extrañar que desde que se celebraron los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896, solo el 29% de los atletas de pista y campo han competido en más de una edición de los Juegos, y solo el 8% ha competido en más de dos.

¿Hay alguna esperanza para los atletas mayores?

Mientras examinaban minuciosamente las estadísticas, Awosoga y Chow encontraron un indicio de potencial para los atletas mayores. Al menos un corredor ha recuperado fuerzas, por así decirlo.

El cinco veces olímpico Kim Collins de St. Kitts y Nevis estableció su mejor récord personal en la carrera de 100 metros a los 40 años en una competencia celebrada en Alemania en el 2016, 20 años después de haber competido en sus primeros Juegos Olímpicos, en Atlanta. El mejor tiempo personal de Collins (9.93 segundos) también fue la primera vez que alguien de 40 años o más rompió el récord de los 10 segundos en la carrera masculina de 100 metros. Siete años antes, a los 34 años, había establecido su mejor récord personal en la carrera masculina de 60 metros en pista cubierta, recortando una centésima de segundo de su mejor tiempo anterior de 6.53 segundos, establecido mientras corría para la Universidad Cristiana de Texas a los 23 años.

A quién prestar atención en París

El equipo olímpico de Estados Unidos del 2024, anunciado el 10 de julio, cuenta con 594 atletas, incluidos 66 campeones con medallas de oro que regresan, pero solo un puñado ha subido a lo más alto del podio en más de una Olimpiada.

Diana Taurasi, de 42 años, ganó el oro como miembro del equipo de baloncesto femenino en cinco Juegos Olímpicos anteriores, comenzando con los Juegos de Atenas del 2004. Ella podría ganar un sexto este año si Estados Unidos llega a las finales que se celebrarán el domingo 11 de agosto.

La nadadora Katie Ledecky, de 27 años, ha ganado el oro en tres Juegos Olímpicos, empezando por los de Londres del 2012. Como la poseedora del récord mundial, es la favorita para ganar los 1,500 metros estilo libre el miércoles 31 de julio.

Vincent Hancock, de 35 años, es un tres veces campeón de tiro al plato que compite en sus quintos Juegos Olímpicos en París. Podría ganar una cuarta medalla de oro cuando se celebren las finales el sábado 3 de agosto.

El ecuestre McLain Ward, de 48 años, compite (como Taurasi) en sus sextos Juegos Olímpicos. Ha ganado dos veces el oro en salto de equipo, en Atenas en el 2004 y en Beijing en el 2008. Las finales de salto de equipo se llevarán a cabo el viernes 2 de agosto.

La gimnasta Simone Biles, de 27 años, ha ganado cuatro medallas de oro y competirá en sus terceros Juegos Olímpicos. Su primera oportunidad de conseguir el oro en París llegará cuando se celebre la final de equipos femeninos el martes 30 de julio.

Los nadadores Caeleb Dressel, de 27 años, Ryan Murphy, de 29, Lilly King, de 27, y Simone Manuel, de 27, compiten en sus terceros Juegos Olímpicos. Dressel ha ganado siete medallas de oro, Murphy tiene cuatro, y King y Manuel tienen dos cada una. Los eventos de natación se llevarán a cabo hasta el domingo 4 de agosto.