Vida Sana
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La cúrcuma, el ginseng, los probióticos e incluso la vitamina C: todos ellos, en su presentación envasada, se toman como suplementos. Algunos de ellos se han vendido en las tiendas desde hace décadas. Otros son curas que datan de tiempos antiguos, procesadas y empaquetadas para los consumidores del siglo XXI.
Sea cual sea su historia, los suplementos están hoy día en todas partes y se venden como pan caliente; los consumidores gastan miles de millones de dólares cada año en cápsulas, polvos y gomitas. Según datos recopilados en la encuesta National Health and Nutrition Examination Survey (en inglés), más de la mitad de los adultos mayores de 20 años han tomado un suplemento en los últimos 30 días, y esta proporción aumenta con la edad. Aproximadamente el 80% de las mujeres mayores de 60 años toman suplementos dietéticos, según el mismo informe.
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Sin embargo, lo que muchos adultos no saben es que el consumo de ciertos suplementos junto con determinados medicamentos (recetados o no) puede ser peligroso e incluso causar la muerte. Algunos suplementos pueden aumentar, disminuir o anular el efecto de un medicamento recetado, lo cual puede tener consecuencias importantes e imprevisibles, según afirma Laura Shane-McWhorter, profesora clínica de Farmacología en la Universidad de Utah.
No obstante, una investigación del Gobierno federal determinó que aproximadamente un 34% de los encuestados —es decir, unos 72 millones de personas en Estados Unidos— toman algún tipo de suplemento dietético junto con un medicamento recetado.
¿Te gustaría saber cuáles son las combinaciones posiblemente peligrosas de suplementos y medicamentos recetados? A continuación se indican seis suplementos populares y los efectos que se sabe que tienen en ciertos medicamentos comunes.
1. Hierba de San Juan
La hierba de San Juan —derivada de un arbusto floral originario de Europa— se toma en muchos casos para tratar la depresión leve o moderada, o bien para reducir los síntomas de la menopausia, entre ellos los sofocos. Sin embargo, esta hierba causa interacciones con numerosos medicamentos y puede reducir la potencia de las píldoras anticonceptivas y la terapia de reemplazo hormonal, señala Shane-McWhorter. Además, puede interferir con el omeprazol (Prilosec), el alprazolam (Xanax), ciertas estatinas y algunos antihistamínicos, según un informe de Mayo Clinic.
Además, la hierba de San Juan puede anular la eficacia de Paxlovid, el medicamento antiviral para la COVID-19. "Si una persona recibe un tratamiento con Paxlovid mientras toma hierba de San Juan, puede ser que el Paxlovid no surta efecto", señala Shane-McWhorter.
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