Vida Sana
![El presidente Johnson cuando promulgaba la ley del programa Medicare, 30 de julio de 1965 El presidente Johnson cuando promulgaba la ley del programa Medicare, 30 de julio de 1965](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/medicare-y-medicaid/info-2015/cumple-50-medicare/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/politics/advocacy/2015-05/1140-President-Johnson-signing-Medicare-ESP.jpg)
Hace cincuenta años, el 30 de julio de 1965, el presidente Lyndon B. Johnson firmó el proyecto que convirtió en ley a Medicare y a su programa homólogo, Medicaid, en presencia del expresidente Harry Truman, en Independence, Misuri. Once meses más tarde, ambos programas entraron en vigor y Truman y su esposa Bess recibieron las primeras tarjetas de Medicare. (Truman fue el primer presidente en respaldar la idea de un programa nacional de seguro de salud).
Antes de que existiera Medicare, solo cerca de la mitad de los adultos mayores en el país tenían algún tipo de seguro de salud y, en su mayoría, se trataba de un seguro deficiente. Johnson y su Administración esperaban el comienzo de Medicare con genuina ansiedad. ¿Pospondrían el tratamiento los participantes hasta que la cobertura se hiciera efectiva? ¿Abarrotarían los hospitales los pacientes con sus nuevas tarjetas de Medicare, solo para ser rechazados? Preocupado ante estas posibilidades, el propio Johnson puso en alerta a los helicópteros militares, listos para transferir a los pacientes a hospitales militares en caso de que las instalaciones civiles no dieran abasto. Eso nunca sucedió. Los helicópteros nunca se necesitaron y la implementación de Medicare transcurrió sin incidentes.
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![Medicare: Costos y coberturas Medicare: Costos y coberturas](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/medicare-y-medicaid/info-2015/cumple-50-medicare/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par2/articlecontentfragmeImage2/cfimage.coreimg.50.932.png/content/dam/aarp/health/medicare_insurance/2015-07/1140-Medicare-infographic.png)
Treinta años después, en 1995, el comisionado del Seguro Social, Robert Ball, responsable de la ejecución inicial de Medicare, comentó sobre el gran éxito del programa. "Gracias a Medicare, cientos de millones de adultos mayores y sus hijos están mejor", escribió Bell. Dijo además que la calidad de vida de estas personas había mejorado enormemente "debido a la disponibilidad de muchas técnicas modernas de la medicina que de otra manera solo podrían pagar los adinerados".
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