7 cosas que le hacen daño a tu corazón

3. Te comes una galleta más 

Uno de los mayores problemas de salud para las personas mayores de 50 años es el aumento lento de peso: aumentar una o dos libras cada año hasta llegar a la obesidad. La ciencia ha hallado que la pérdida significativa de peso se debe más que nada a mejores patrones de alimentación en vez de, por ejemplo, más ejercicio. 

"No debes esperar perder peso si solo te ejercitas", señala Metzl. "Al comer, en unos pocos minutos es posible borrar las 500 calorías que quemaste durante la sesión de ejercicio". Así que la clave es consumir los alimentos adecuados. Y eso nos lleva al próximo error.

4. Cenas con alimentos envasados 

Es más probable que los alimentos que se venden en cajas y bolsas te engorden y te enfermen que los alimentos que cocinas tú mismo. Un estudio de animales publicado en la revista Nature demostró que los emulsionantes que se encuentran en los alimentos procesados pueden provocar la obesidad y el síndrome metabólico.  

"Un patrón general de alimentación saludable enfatiza el consumo de una variedad de frutas y vegetales, granos enteros, productos lácteos bajos en grasas, pescado y aves sin piel, nueces y legumbres y aceites vegetales no tropicales", dice Rachel Johnson, dietista registrada y profesora de nutrición en la University of Vermont en Burlington.

5. Evitas las verduras  

Muchos alimentos parecen ser saludables, pero no tienen un alto contenido nutricional. Ejemplos: barras de granola y batidos repletos de azúcares adicionales, señala Johnson.

Trata de consumir una porción de frutas y vegetales en cada comida (sí, ¡incluso en el desayuno!). Fríe rebanadas finas de coles de Bruselas con huevos, disfruta de una ensalada o sopa de verduras saludable en el almuerzo y cerciórate de acompañar el salmón con una porción de brócoli. Para las meriendas, mezcla bayas frescas con una taza de yogur (en vez de consumir esa "fruta" azucarada del fondo), o en lugar de papitas procesadas, disfruta del humus con zanahorias y apio. Para controlar la presión sanguínea de forma natural, Johnson recomienda los alimentos ricos en potasio tales como las batatas, la espinaca, las remolachas, los frijoles y el yogur.

6. Pierdes la calma

De vez en cuando, el estrés no es necesariamente algo malo. Pero el estrés crónico puede poner en riesgo tu salud. Uno de los resultados: la presión sanguínea elevada. Además, según un estudio del 2017 de más de 2,500 personas de 54 años o más, el estrés crónico está asociado con la obesidad.

Abundan las técnicas para combatir el estrés: el ejercicio, la meditación, el taichí, disfrutar de la naturaleza y hasta los pasatiempos creativos; todos pueden ayudar a moderar tu reacción ante el estrés. Pero una de las claves para comprender el estrés es que, a fin de cuentas, lo que marca la diferencia es cómo reaccionas al enfrentarte a él. Desde ese punto de vista, gran parte de la solución es, sencillamente, preguntarte: "¿Por qué estoy tan estresado sobre esto?".

7. Bebes demasiado

"Son considerables los datos que respaldan la idea de que una cantidad moderada de alcohol diaria, o semanal, es razonable y podría proteger el corazón", dice Yancy. "Pero, ¿cómo medimos los beneficios protectores individualmente? Y esta es la parte más difícil: ¿tienen las personas la suficiente disciplina para mantener moderado su consumo?"

"Moderado" se considera un trago al día para las mujeres y dos tragos para los hombres. Si puedes hacer eso, probablemente no tengas problemas. Pero, ¿y si no puedes? Las pruebas sugieren que para tu corazón, es mejor no tomar alcohol que tomar demasiado.

Error extra: Ves el programa de Kimmel

Existe una cosa que aumenta la probabilidad de cometer cada uno de los siete errores detallados anteriormente: no acostarse a dormir lo suficientemente temprano. Según un estudio de casi 440,000 adultos mayores de 40 años, los que se acuestan más tarde son más propensos a fumar, permanecer sedentarios y saltar las frutas y vegetales que los que duermen más al acostarse más temprano. "Un buen sueño es la base de la salud", dice Metzl. "Cuando te despiertas sintiéndote bien, todas las elecciones saludables te parecen más atractivas. Te dan ganas de alimentarte bien, y de ejercitarte. El sueño simplemente lo facilita todo".