Vida Sana
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¿Te has despertado alguna vez sobresaltado al amanecer, con la mente acelerada, y te diste cuenta de que es el fin de semana y puedes dormir? La ansiedad puede ser así: una falsa alarma que alerta a tu mente y tu cuerpo de una emergencia que en realidad no existe, dice Debra Kissen, psicóloga clínica con sede en Chicago y coautora de Break Free from Intrusive Thoughts: An Evidence-Based Guide for Managing Fear and Finding Peace (en inglés).
La ansiedad o preocupación común nos protege de una variedad de peligros reales, dice el Dr. Ramaswamy Viswanathan, psiquiatra y presidente electo de la Asociación Americana de Psiquiatría. Es por eso que miramos en ambas direcciones cuando cruzamos la calle o recordamos pagar la hipoteca a tiempo.
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Pero a veces la ansiedad genera un miedo desproporcionado con respecto a la amenaza real. Esta ansiedad no solo toma control del cerebro, sino que también se puede sentir en el cuerpo, con síntomas como latidos rápidos, un nudo en el estómago y sudor.
Entonces, ¿cómo deberías reaccionar cuando te invade una oleada de ansiedad por razones poco lógicas? Enfréntate directamente al sentimiento en vez de darle la espalda, recomienda Kissen. Ese es uno de los principios de la terapia cognitivo-conductual, o TCC, dice Kissen, quien se especializa en este enfoque. Trabajar con un terapeuta capacitado en TCC —el estándar de referencia para el tratamiento de la ansiedad— es importante si sufres ansiedad continua o grave.
También es una buena idea disponer de algunas herramientas para ayudarte cuando estás en un estado ansioso. “Soy un gran partidario de la autoayuda”, afirma Viswanathan. De hecho, parte de la labor de los terapeutas es “enseñar a las personas técnicas de autoayuda”, dice. La próxima vez que te sientas ansioso, prueba estos pasos, basados en la TCC, así como las siguientes prácticas de conciencia plena y técnicas de relajación, todos los cuales han demostrado ayudar a aliviar la ansiedad.
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