Vida Sana
¿Qué puede esperarse de los viajes en avión en la concurrida temporada de verano?
Con suerte, no se repetirán los problemas de la temporada de viajes en las fiestas, dice el secretario de Transporte Pete Buttigieg.
El período entre el Día de Acción de Gracias del 2022, Navidad y Año Nuevo del 2023 fue nada menos que una pesadilla para las aerolíneas y pasajeros. Una tormenta invernal paralizó el país, obligando a cancelar y retrasar casi 10,000 vuelos solamente en Nochebuena y Navidad. Además, no había suficiente personal para atender la creciente cantidad de pasajeros con posterioridad a la pandemia y, en combinación con las tormentas, el tráfico aéreo fue suspendido.
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En una entrevista exclusiva por Zoom con AARP, Buttigieg dice que más vale que las aerolíneas estén listas para las multitudes del turismo de verano.
“En resumidas cuentas, cada vez que una aerolínea acepta el dinero de un pasajero a cambio de un pasaje, tiene que estar lista para respaldarlo y prestar el servicio que está vendiendo”, explica Buttigieg. “Eso significa que cada parte de su sistema esté preparado para atender a ese pasajero, con personal adecuado, buenos equipos y programaciones realistas para respaldar ese vuelo”.
Se hicieron críticas a Southwest Airlines por no contar con suficiente personal y por utilizar un sistema de reservas arcaico en la temporada de las fiestas del 2022. Entre el 20 y el 29 de diciembre de ese año, se cancelaron más de 16,700 vuelos de Southwest, dejando varados a 2 millones de pasajeros.
Cuando se contactó al portavoz de Southwest Airlines, Chris Perry, sobre el estado de preparación de la aerolínea para la temporada de verano, hizo referencia a su plan de acción ante interrupciones de viaje.
“Fuimos muy transparentes sobre nuestra respuesta ante la disrupción de operaciones de diciembre con un comunicado de prensa donde detallamos los puntos salientes de nuestro plan táctico de acción, además de haber creado un micrositio específico para clientes que explica en más detalle las medidas en curso y lo que tenemos planeado para reforzar nuestras operaciones”, señaló Perry.
American Airlines, que canceló más de 450 vuelos apenas antes de Navidad, declaró haber manejado con eficiencia las repercusiones de la tormenta invernal y la consecuente acumulación de equipajes y pasajeros varados, y que están preparados para la temporada alta de verano.
“Trabajamos muy estrechamente con la FAA [Administración Federal de Aviación] y el DOT [Departamento de Transporte] y nos mantenemos en comunicación constante con respecto a la temporada pico de viaje”, dice Ethan Klapper, portavoz de American Airlines.