Guía para un escape a St. Petersburg, Florida

Consejo para el museo: no se puede visitar St. Pete sin al menos pasear por el excéntrico exterior del Dali Museum, que alberga más obras del artista que cualquier otro lugar fuera de su tierra natal, España. Una nueva exhibición permanente de inteligencia artificial llamada "Dali Lives" completa sus obras de arte con una versión increíblemente realista del maestro bigotudo que interactúa con los visitantes ($25 por persona; $23 para adultos de 65 años o más; hay sillas de ruedas por orden de llegada). Igualmente digno de una visita es el James Museum of Western & Wildlife Art (en inglés), una colección privada reunida por Tom y Mary James durante 40 años que se inauguró en un hermoso edificio de arenisca en el 2018. El atrio del museo evoca un desfiladero del oeste, con sus ángulos y sombras. El hecho de que la mayoría de los artistas destacados en el museo todavía estén vivos se suma a la maravilla de la vasta y variada colección ($20 por persona; $15 para adultos de 65 años o más).

Relájate: North Shore Park (en inglés) es el principal parque sobre el agua de St. Pete. Allí, la gente vadea en el agua entre islotes arenosos frente a la bahía, disfruta de un circuito de ejercicio bajo la sombra o pasea para admirar las hermosas casas que bordean Coffee Pot Bayou y las del histórico vecindario Old Northeast, muy próximo. Es un lugar privilegiado para un picnic con brisas saladas de la bahía.

Dónde comer

Estaciona el automóvil en cualquier lugar a lo largo de Central Avenue y tendrás decenas de restaurantes con mesas al aire libre a pocos pasos. Trophy Fish es un lugar de mariscos al aire libre con un ambiente de Cayo Hueso, donde el pescado del día del Golfo de México es siempre fresco y puede incluir pez ballesta o mero servido en tacos o a la parrilla. Para un pequeño y encantador bar de vinos a pocos pasos de Central Avenue, Lolita’s Wine Market es un gran lugar para disfrutar de varietales del mundo mientras creas tu propio plato, que podría incluir quesos, embutidos y una salsa de ricota batida con pesto de col rizada. Y a unas pocas cuadras de distancia está Hawkers, donde puedes disfrutar de comida económica del sur de Asia con influencias indias, malasias, tailandesas e indonesias.

Siempre sobre Central Avenue pero más hacia el lado de Beach Drive encontrarás LOCALE Market, un popular mercado de víveres y comida ya preparada con 11 "cocinas" originalmente planeadas para abrir en la ciudad de Nueva York. Alimentos listos para llevar y quesos son lo que necesitas para un picnic perfecto. Si prefieres sentarte y comer allí, sube a FarmTable Cucina para disfrutar de comida italiana de temporada (aunque ten en cuenta que puede ser costoso).

Un paseo por Beach Drive ofrece muchas más opciones, pero tengo una debilidad por las preparaciones de mariscos de Florida inspiradas en los cítricos y el plato de pescado ahumado para morir en Paul's Landing, en el Vinoy, donde puedes relajarte en la cubierta elevada mientras ves los barcos meciéndose en el agua.

Y no te pierdas algunos lugares algo alejados que valen la pena: a unas cuatro millas del centro de la ciudad, Mazzaro’s Italian Market es toda una institución amada por los lugareños. Es un templo de todo lo italiano, con sala tras sala llenas de quesos y embutidos, vinos, pastas hechas a mano y comidas preparadas, sándwiches y ese helado antes mencionado, hecho fresco cada día. Más cerca del centro, el Left Bank Bistro evoca el París de 1920 en un bungaló restaurado, donde mejillones y bullabesa están en el menú junto a cócteles artesanales con nombres como The Hemingway y The Stein.

Dónde alojarte

Para un ambiente al estilo art déco de Miami en el centro de St. Pete, el Avalon tiene 34 elegantes habitaciones justo al lado del Hollander, su propiedad hermana del mismo estilo, que tiene un divertido bar junto a la piscina (alójate en cualquiera de los dos hoteles y tendrás privilegios en ambos). Ofrecen estacionamiento gratuito, admiten mascotas y no cobran el precio que cobraría un complejo. Puedes encontrar tarifas más bajas en varios hoteles de cadena en el centro o cerca del centro, como el nuevo Hyatt Place St. Petersburg/Downtown, el Hampton Inn & Suites St. Petersburg/Downtown y el recientemente renovado Hilton St. Petersburg Bayfront. Airbnb y otros sitios de alquiler de vacaciones tienen buenas opciones de un dormitorio en el centro o próximas al centro a partir de alrededor de $50 por noche.

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