Vida Sana
Hacer un relajado viaje por carretera a través de las pequeñas localidades de la ruta Heritage Trail de la región amish en el noroeste de Indiana, es como viajar en el tiempo. Los coches tirados por caballos se mueven lentamente por los caminos rurales, y lo que les falta a esas carreteras en cuanto a comodidades, como gasolineras o restaurantes de comida rápida, lo compensan con creces con serenos paisajes.
Hay muchas comunidades amish en EE.UU., pero Indiana cuenta con la tercera población más grande, unos 60,000 residentes. Su estilo de vida es tradicional, pues las familias amish no utilizan electricidad, teléfonos, automóviles ni otras comodidades modernas; su sustento se basa en la agricultura y la venta de alimentos de cosecha propia, productos horneados, y artesanías como tapetes, edredones y artículos de madera.
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En este viaje por carretera de cuatro días podrás conocer a familias amish, probar el vino de la región del medio oeste, recorrer un sendero en bicicleta y comer tartas caseras. Aunque el trayecto es de pocas millas, las tentaciones de parar son muchas a medida que atraviesas pueblos donde ondean banderas estadounidenses en los porches de las casas victorianas.
El mejor momento para hacer el viaje es durante el evento gratuito Quilt Gardens, que se celebra anualmente en el condado de Elkhart desde finales de mayo hasta mediados de septiembre para honrar la tradición amish de confección de edredones. Más de quince jardines gigantes con más de un millón de flores plantadas por más de 200 voluntarios reproducen patrones de acolchado clásicos y modernos.
Wellfield Botanic Gardens
Everyday Artistry Photography / Alamy Stock Photo
1º día: de Elkhart a Middlebury (17 millas)
Empieza el día a 111 millas al este de Chicago, en Elkhart, la ciudad más grande de la región (54,000 habitantes), en la confluencia de los ríos St. Joseph y Elkhart. Para experimentar por primera vez la cultura, desayuna en Baker's Nook Cafe, en el centro de la ciudad, donde encontrarás panecillos con tocino, esponjosos panqueques y tostadas francesas de pan de manzana.
Con energía para todo el día, puedes conducir una milla y media hacia el norte, hasta el Garden District (distrito de jardines) de la ciudad, para hacer visitas guiadas a dos históricas casas museo de la avenida Beardsley. Visita primero la casa de estilo italiano de 1848 de Havilah Beardsley, el fundador de Elkhart, que construyó los primeros aserraderos y molinos de harina de la zona y llevó el ferrocarril del sur de Míchigan a la ciudad. Luego pasea por la mansión de estilo beaux arts de 1910 del sobrino de Havilah, Albert Beardsley, que ayudó a fundar Miles Laboratories (inventores del Alka-Seltzer) en Elkhart. Admira las extensas colecciones de lámparas de cristal Tiffany, arte y automóviles antiguos de la familia.
En Main Street, a menos de media milla al norte de las dos casas, explora los jardines botánicos Wellfield Botanic Gardens (en inglés). Aquí se encuentra un pozo activo que suministra el agua de Elkhart y que ha transformado el lugar en un exuberante santuario. Paseos pavimentados serpentean por jardines de flores repletos de esculturas, un jardín japonés y un jardín infantil. Mientras descansas en los bancos a lo largo de los senderos, escucha el canto de los pájaros y el sonido del agua que fluye en las fuentes. Consulta el horario de los paseos guiados para observar aves.
Haz una pausa para comer en el centro, en el bar y bistró Vine (pizzas artesanales, ensaladas de plato principal) o en la cafetería Electric Brew (paninis, rollos y sopas caseras).
Ahora conduce hacia el este hasta Middlebury por la carretera estatal 120 de Indiana. Pero a unas nueve millas de camino, en Bristol, toma una pequeña desviación para hacer una parada rápida en Fruit Hills Winery and Orchard, dos millas al sur por la carretera estatal 15 de Indiana. En la sala de degustación se sirven vinos elaborados con las uvas y frutas regionales de la granja familiar de 170 años de antigüedad. Compra una botella para beberla al atardecer, cuando los paisajes rurales pasan del azul celeste al rosa y a los tonos dorados de la miel.
