Vida Sana
Medicare y sus casi 65 millones de beneficiarios (en inglés) son susceptibles a un número creciente de actividades fraudulentas y estafadores que le cuestan al programa miles de millones de dólares cada año. Su objetivo principal es estafar al propio Medicare; sin embargo, sus esquemas a menudo se basan en dirigirse directamente a los beneficiarios, robar sus identidades o conseguir hacerlos cómplices involuntarios.
El fraude a través de Medicare generalmente involucra a proveedores de servicios de salud o proveedores de equipos médicos deshonestos que facturan al programa por servicios, equipos o medicamentos que en realidad no proporcionan, o que inflan el costo de esos artículos. Algunos incluso falsifican el diagnóstico de los pacientes para justificar pruebas innecesarias, cirugías y otros procedimientos, o escriben recetas de medicamentos para pacientes a quienes nunca han examinado. Otros usan la información real del paciente, a veces obtenida a través del robo de identidad, para crear reclamaciones falsas.
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En medio de la pandemia del coronavirus, los estafadores timaron a los beneficiarios a través de ofertas de pruebas de COVID-19 gratuitas a cambio de su número de Medicaid u otra información personal, según la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS, por sus siglas en inglés). Los datos pueden usarse para robar la identidad médica de las personas, y las víctimas podrían terminar siendo responsables por el costo de un examen o tratamiento médico que no fue aprobado.
Estafas comunes con el Medicare
- Los televendedores llaman a los beneficiarios con ofertas de modernos aparatos ortopédicos gratuitos para aliviar el dolor en las articulaciones. En su lugar, los consumidores reciben vendajes comunes para el tobillo o la rodilla (o nada en absoluto), pero Medicare recibe una factura por miles de dólares.
- Las agencias de atención médica a domicilio de mala reputación intentan inscribir a las personas para los servicios que Medicare paga pero que nunca reciben.
- Las clínicas sin escrúpulos roban a Medicare mediante recetas falsas u órdenes de pruebas y procedimientos innecesarios. Otra táctica: proporcionar un tratamiento que Medicare no paga y luego facturarlo como algún otro servicio que sí cubre.
- Los estafadores llaman a los beneficiarios de Medicare y les ofrecen enviarles una tarjeta nueva de Medicare hecha de plástico resistente o que contiene un chip, como una tarjeta de crédito. En cambio, roban el número de Medicare de la persona y hacen falsas reclamaciones en su nombre. Medicare no ofrece tarjetas con chip, y sus beneficiarios pueden solicitar o descargar una tarjeta de reemplazo en cualquier momento desde su cuenta de Medicare en línea.
Estos esquemas son de los más sencillos. Otros pueden ser más complejos y costos. Uno de ellos involucra a estafadores que llaman a adultos mayores, o se presentan en ferias de salud o en comunidades de vivienda para personas mayores, donde ofrecen pruebas de ADN para descubrir riesgos de cáncer. Incluso pueden enviarte un kit de prueba por correo sin contacto previo.
Te aseguran que Medicare cubrirá las pruebas; pero la realidad es que Medicare cubre los costos de las pruebas genéticas en circunstancias muy limitadas, por lo que podrías encontrarte de manos atadas con una factura considerablemente alta.
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