Beneficiarios de Medicare son blanco de los estafadores en la pandemia

Los delincuentes son como "cucarachas"

"Es como intentar exterminar cucarachas pisándolas una a una", dice. "Estas personas despreciables pueden pasar todo el día llamando, y tú, colgándoles. Y eso es lo que queremos".

Fundamentalmente, hay que tener en cuenta que Medicare, que provee beneficios de cuidados de la salud a las personas de 65 años o más, funciona de manera muy parecida a una aseguradora del sector privado, ya que generalmente se comunica con los afiliados por correo, dice Day.

Si tienes algún problema con tus beneficios, llama al 800-MEDICARE. Si no has iniciado una conversación con un representante de Medicare, ten cuidado si recibes una llamada no solicitada de alguien que dice ser del programa.

Si sospechas de un fraude relacionado con el cuidado de la salud y COVID-19 que involucre a Medicare, repórtalo inmediatamente en línea (en inglés) o llama al 800-HHS-TIPS (800-447-8477).

Cuando alguien llama inesperadamente y empieza a pedir información personal, sin duda es una estafa, advierte Day.

La información personal identificable (IPI) es cualquier dato que pueda utilizarse para identificar a una persona. Por ejemplo, tu nombre completo, número de Seguro Social, número de licencia de conducir, números de cuentas financieras, número de pasaporte y direcciones de correo electrónico.

Cuelga el teléfono, detén el fraude

"Si alguien llama diciendo que es de Medicare, lo mejor es colgar", insta.

Las estafas relacionadas con la COVID-19 dirigidas a los adultos mayores en el país varían, dice. Algunos ejemplos:

• Al principio de la pandemia, los estafadores les decían a los beneficiarios de Medicare que eran aptos para recibir los "paquetes de bienestar de COVID" que incluían desinfectante de manos o mascarillas. O se les prometía pruebas de COVID-19 en casa o cobertura adicional de Medicare.
• Los delincuentes se han estado haciendo pasar por empleados médicos u hospitalarios, diciéndoles a las personas que su médico quiere que se hagan la prueba de detección de coronavirus. Los estafadores fijarán citas falsas y exigirán un copago por adelantado con una tarjeta de crédito, alegando la necesidad de un pago sin contacto.
• Los estafadores han estado yendo a las casas de las personas para administrar pruebas falsas de COVID-19. También han creado sitios falsos para pruebas de detección desde el automóvil. Otros han promocionado curas y tratamientos falsos para una enfermedad para la que actualmente no hay cura.
• Los estafadores se han hecho pasar por rastreadores de contactos.
• Los estafadores están apropiándose de las cuentas de Facebook y haciéndose pasar por otras personas, presumiendo de haber recibido una subvención del HHS, de entre $5,000 y $15,000, debido a la crisis de COVID-19. Por último, Day señaló que dado que puede ser un amigo real cuya cuenta de Facebook fue pirateada, la comunicación puede parecer legítima. Pero aunque el HHS otorga subvenciones a los investigadores, no distribuye dinero a las personas que no hacen nada a cambio, dice.

Inevitablemente, si persigues tales oportunidades falsas, se te pedirá que pagues una cuota o un impuesto por adelantado; y nunca verás el dinero.

Day trae las habilidades del FBI al HHS

Nenette Day lucha contra el fraude de Medicare. Ella es una funcionaria federal de orden público con mucha experiencia.

HHS OIG

La Oficina del Inspector General del HHS es la más grande de su tipo en el Gobierno, con unos 1,600 empleados.

Day, de 53 años, lleva una placa y un arma, y es una de 74 agentes especiales auxiliares a cargo en su agencia y supervisa la línea de ayuda para fraudes.

Es hija de miembros de la Fuerza Aérea y nació en las afueras de Washington D.C., en la Base Andrews, en Maryland; su padre trabajaba en inteligencia militar.

Habiendo trabajado en su agencia durante casi dos años, Day antes trabajó durante 10 años como agente del FBI y pasó ocho años en la Oficina del Inspector General del Departamento del Tesoro.

Naturalmente, ha compartido sus consejos sobre la lucha contra el fraude con su mamá, quien tiene 90 años y es beneficiaria de Medicare. "Si la llamas y no te conoce, te cuelga. Porque le he enseñado, y nunca ha sido víctima de una estafa".

¿Has sido víctima de una estafa? A continuación, detallamos dónde reportarlo

(enlaces en inglés)

• Si crees que has sido víctima del fraude de Medicare, llama al 800-HHS-TIPS (1-800-447-8477) o infórmalo inmediatamente en línea.
• Si crees que has sido víctima de una estafa de atención médica, comunícate con el Centro de Quejas de Crímenes por Internet del FBI.
• Si crees que has sido víctima de robo de identidad, comunícate con el Asistente de Quejas de la Comisión Federal de Comercio.

La Red contra el Fraude, de AARP, puede ayudarte a identificar y evitar las estafas. Inscríbete para recibir nuestras Alertas de vigilancia, consulta nuestro mapa de rastreo de estafas (en inglés) o llama gratis a nuestra línea de ayuda especializada en fraudes al 877-908-3360 si tú o un familiar sospechan que han sido víctimas de una estafa.