Ten cuidado con las estafas del Seguro Social relacionadas con el COLA

Monaco dice que la incorporación del COLA en las estafas comenzó a finales del 2021, después de que la SSA anunciara un ajuste de los beneficios del 5.9% para el 2022, en ese momento el mayor aumento en cuatro décadas. Debido a que la inflación fue aún más alta este año pasado, la SSA calculó un COLA del 8.7% para el 2023.

Las personas que reciben beneficios tradicionales del Seguro Social por jubilación, beneficios para sobrevivientes y beneficios por incapacidad comenzarán a obtener los pagos mensuales más altos en enero. Quienes reciben la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI), un beneficio administrado por la SSA para las personas de bajos ingresos de 65 años o más o con discapacidades o pérdida de la vista, obtendrán su primer pago con el aumento por el COLA el 30 de diciembre.

“Los estafadores ven las noticias y saben que debido a la inflación y otros factores, hay cada vez más inseguridad con respecto a los beneficios del Seguro Social”, dice Giulia Porter, vicepresidenta de Robokiller, fabricante de aplicaciones de bloqueo de llamadas. “Solemos ver esta dinámica con los estafadores que tienden a inclinarse hacia lo que es relevante, lo que representa un problema de gran importancia para los consumidores en estos momentos”.

Según estimaciones de Robokiller, este año los consumidores recibieron alrededor de 350 millones de llamadas fraudulentas relacionadas con el Seguro Social, con pérdidas que sobrepasaron los $285 millones. El mes más activo de los estafadores del Seguro Social, con 37.5 millones de llamadas automatizadas que ocasionaron pérdidas de casi $32 millones, fue noviembre, el mes después de que la SSA anunciara el COLA del 8.7%.

“Atacar y rezar”

Porter dice que los estafadores intentan contactar a las personas que tienen más probabilidades de pensar en el Seguro Social o recibir beneficios mediante la aplicación del método “atacar y rezar”, “en el que simplemente hacen muchas llamadas automatizadas y esperan que alguien responda”. Llaman a los códigos de área con poblaciones mayores, usando técnicas de suplantación de identidad para que sus llamadas parezcan ser de un número local o de entidades gubernamentales.

“Los estafadores pueden buscar fácilmente información sobre dónde hay un mayor número de comunidades ‘jubiladas’ en Estados Unidos”, dice. “Lo que esperan es que estés con prisas, el teléfono suene y tal vez te acabes de inscribir en el Seguro Social o estabas pensando en algo relacionado con el Seguro Social, algo que tal vez leíste en las noticias”.

Lo que es importante recordar es que “si recibes una llamada automatizada en nombre del Seguro Social, cualquier mensaje, ya sea que utilice tácticas de intimidación o que simplemente sea demasiado bueno para ser verdad, es probablemente una estafa”, agrega Porter. “El Seguro Social nunca te llamará de manera inesperada”.

La Oficina del Inspector General ofrece estos consejos adicionales para evitar las estafas de impostores del Gobierno:

• Haz una pausa y respira. Los estafadores buscan provocar una fuerte respuesta emocional. Detente y piensa. Mejor aún, cuelga o ignora el mensaje.
• No transfieras dinero. Si alguien exige el pago inmediato de una tarifa o una deuda con tarjeta de regalo, criptomoneda o transferencia bancaria, sin duda se trata de una estafa.
• Desconfía. Los estafadores adoptan el manto del oficialismo, como títulos que suenan reales y números de identificación falsos, para persuadirte de su autenticidad. Si te transfieren a otro “funcionario del Gobierno” para confirmar su historia, seguramente es un cómplice.
• No proporciones información personal ni financiera, como números de Seguro Social o de cuentas bancarias, incluso si la persona que llama ya tiene algunos de tus datos.
• Bloquea las llamadas y los mensajes de texto no deseados.
• No hagas clic en enlaces ni archivos adjuntos en mensajes de texto ni correos electrónicos de remitentes desconocidos.

Si eres blanco de una estafa del Seguro Social, denúnciala a la Oficina del Inspector General (en inglés) y a la Comisión Federal de Comercio.