Las mejores maneras de gastar $200

Cómo ahorrar más

In English | Es fácil hoy en día gastar $200; recuperar la inversión es mucho más difícil. Sin embargo con los consejos de varios expertos en temas de moderación económica, encontramos siete maneras sorprendentemente sencillas de estirar esos $200, para poder comenzar a ahorrar inmediatamente y con el paso del tiempo.  

1. Utiliza bombillos LED

Los precios de los bombillos LED (diodos emisores de luz) han bajado espectacularmente; muchos se venden por $10 (o desde $5 con algunos programas de reembolso de las compañías de servicios públicos). Los bombillos LED con la clasificación Energy Star utilizan de 70 a 90% menos energía que los bombillos incandescentes y duran hasta 25 veces más tiempo. Reemplaza 20 bombillos en tu hogar, y con un promedio de tres horas de uso por día, deberás recuperar esos $200 en un año y medio, o según Brittney Gordon del programa Energy Star de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, hasta más rápidamente en algunos estados con costos más altos de electricidad.  

2. Empaca tus maletas inteligentemente

Ahora que las aerolíneas cobran de más por todo menos usar el servicio, los viajeros necesitan empacar sus maletas más inteligentemente para evitar tener que pagar cargos por la facturación de su equipaje. Busca equipaje de mano con ruedas que mida de 20 a 21 pulgadas (algunas veces se denomina de tamaño internacional), que sea ligero y expandible para mayor capacidad. Uno que satisfaga tus necesidades debería costarte $175 o menos. Haz una inversión de unos $25 en las bolsas en forma de cubos de embalaje, que tanto organizan como comprimen tus prendas y artículos.

3. Haz tus compras en tu jardín

Erin Huffstetler, experta en cómo vivir económicamente, dice que si puedes cavar un hueco, puedes cultivar con éxito árboles o arbustos de frutas y frutos secos. Su recomendación: cultiva dos de cada una de las siguientes plantas (todos los precios son por un par): plantas de frambuesas (unos $18), plantas de arándanos azules ($35), plantas de uvas rojas sin semillas ($25), arbustos de cereza ($68) y árboles de almendras de 3 pies ($46); agrega a estas 25 plantas de fresas de cosecha perpetua ($11.50). Dentro de tres a cinco años tendrás tu propia sección de verduras.

4. Séllalo y ahorra

La familia promedio desecha más de $300 en alimentos cada año, según el Departamento de Agricultura de EE.UU. La compra de alimentos en cantidades más grandes o cuando estén a precios rebajados durante la temporada puede estirar tu presupuesto alimentario. Puedes prolongar unas tres a cinco veces más el tiempo de caducidad de esos alimentos si usas un sellador de alimentos al vacío, dice Carole Cancler, autora de The Home Preserving Bible. Un modelo básico cuesta alrededor de $80; suficientes bolsas para un año de uso cuestan otros $50. Compra un accesorio para sellar frascos por $10 que te permita almacenar alimentos frágiles. Sobran $60 para comprar los mejores alimentos.  

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5. Recorta y ahorra

Un 91% de los cupones todavía se distribuyen a través de los periódicos del domingo. Para obtener más cupones, compra uno o dos periódicos del domingo adicionales, por los suplementos, sugiere Stephanie Nelson de CouponMom.com. Si es una semana muy buena, compra cuatro. Hasta el uso módico de cupones, especialmente si se usan para comprar artículos rebajados, puede ahorrarle hasta $30 por semana a las familias de dos personas. Esa es una manera fácil de ahorrar $200 en dos meses. "Los cupones son dinero regalado", dice Nelson. "Si descartas cupones para artículos que usas, sería una locura no usarlos".

6. Vale la pena hacerte socio

Hazte socio de tu zoológico, acuario o museo favorito. Si vives en una ciudad con precios de entrada rebajados para socios, compra varias membresías. Con los precios de entrada tan altos como $25 (la entrada del zoológico de San Diego cuesta $46), podrías necesitar solo un par de visitas para salir ganando, dice Janet Vaughan de la American Alliance of Museums. Las membresías normalmente te permiten entrar sin pagar ni un céntimo, y podrían también incluir descuentos en la tienda, restaurante y la entrada a exhibiciones especiales de la instalación. Como ventaja adicional, muchos museos y zoológicos tienen arreglos recíprocos con sus equivalentes en todo el país.  

7. Sácale partido a los mapas

La nostalgia por los viejos tiempos, antes de los sistemas GPS y cuando los mapas de carreteras eran prácticamente obras de arte, han impulsado grupos de coleccionistas tales como la Road Map Collectors Association (roadmaps.org). Los mapas se pueden adquirir fácilmente, y muchos están en buenas condiciones, tras haber estado guardados en cajones y cajas de calzado. Aunque los mapas de carreteras de los años 1950 y 1960 se venden por solo unos cuantos dólares, los que se publicaron por los clubes de automóviles y compañías de petróleo en los años 1920, 30 y 40 se pueden vender a muy buen precio; algunos, por $150 o más si se venden por internet a coleccionistas o anticuarios.

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