Justino Díaz y Bette Midler entre los premiados de la edición número 44 del Kennedy Center

Bette Midler: la cantante más cómica de Estados Unidos

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Lo mejor: Midler, quien ha recibido cuatro premios Grammy, tres premios Emmy, dos nominaciones al Óscar y dos premios Tony, dijo que estaba preparada para los premios del Kennedy Center. “No soy tonta; traje un pañuelo porque sabía que iba a ser algo muy muy emotivo”. Dio un conmovedor discurso sobre cómo vino “de la nada” del remoto Hawái, se inspiró en Edith Piaf, “trabajó como [un] animal” y encontró su propio lugar creativo en el mundo del espectáculo.

Los tributos: Después de elocuentes homenajes de Goldie Hawn, Melissa Manchester y Scarlett Johansson, Kate Baldwin, Taylor Trensch y Beanie Feldstein cantaron “Friends”; Kelli O’Hara cantó “Wind Beneath My Wings”; y Billy Porter animó a la multitud con más canciones de Midler y finalizó con “From a Distance”.

Berry Gordy: el padre de Motown

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Lo mejor: Berry Gordy, el bisnieto de un esclavo de Georgia, se inspiró en su trabajo que pagaba $86.40 por semana en una línea de ensamblaje de Lincoln-Mercury para crear una fábrica de éxitos musicales que nombró Motown (abreviatura de Motor Town). Biden lo elogió por crear “música que nos eleva”.

Los tributos: Además del tributo del presidente, Gordy recibió tributos de Smokey Robinson, Andra Day y el elenco de Ain’t Too Proud: The Life And Times of the Temptations. Stevie Wonder, quien confesó que de niño se atrevió a decirle a Gordy que cantaba mejor que Smokey Robinson, cantó al menos igual de bien que él “You Are the Sunshine of My Life”, “My Cherie Amour”, “Superstition” y “Higher Ground”. La multitud enloqueció. “Creo que estoy en un sueño... y es un sueño maravilloso”, dijo Gordy.

Lorne Michaels: el rey de la comedia

Paul Morigi/Getty Images

Los tributos: El creador de Saturday Night Live fue homenajeado por los comediantes Steve Martin, Kristen Wiig, Kate McKinnon, Pete Davidson, Kenan Thompson y Jimmy Fallon, y Kevin Nealon, Seth Meyers, Amy Poehler, Colin Jost y Michael Che realizaron tres rutinas del segmento Weekend Update del programa. Pero las risas se convirtieron en lágrimas cuando Paul Simon cantó “America” para su viejo amigo Lorne.

Justino Díaz: primera estrella de la ópera que canta en el Kennedy Center

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Lo mejor: Justino Diaz llegó, desde sus modestos comienzos en Puerto Rico, a convertirse en uno de los más grandes bajos-barítonos del mundo, y fue el primero en cantar ópera en la inauguración del Kennedy Center hace 50 años (y también el primer cantante de ópera homenajeado allí desde 2009).

Los tributos: Chita Rivera, Denyce Graves y Grace Bumbry le rindieron homenaje. Su hija Natascia Díaz señaló que su padre sobrevivió una cirugía de derivación vascular y el cáncer de pulmón y de colon, y recordó que cuando era niña, tras bambalinas, veía a su padre interpretar sus característicos papeles de malo. “¡Y yo lloraba y decía: ‘En realidad no es tan malo! ¡No es un mal hombre!’”, explicó. Cuando ella y su hermana Katya le cantaron “En mi viejo San Juan”, los ojos de Díaz no eran los únicos en el Kennedy Center que intentaban contener las lágrimas.

Disfruta de toda la diversión conmovedora: la edición número 44 de los premios anuales del Kennedy Center se transmitió por televisión el 22 de diciembre a las 9 p.m., hora del este, en CBS y está disponible a pedido en Paramount+ (enlaces en inglés).