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Taraji P. Henson, 54: "El dinero no hace que tus problemas desaparezcan"

La actriz habla sobre sus inicios en Hollywood y su esfuerzo por ayudar a comprender y abordar las enfermedades mentales.


Video: Taraji P. Henson encontró su propósito a través del trauma

La ganadora del Globo de Oro Taraji P. Henson (Empire 2015-20) se ha mantenido ocupada, más recientemente en la serie limitada de Peacock Fight Night: The Million Dollar Heist con un elenco estelar que incluye a Kevin Hart, Don Cheadle y Samuel L. Jackson, entre otros. Pero Henson, de 54 años, también se ha unido a la lucha contra las enfermedades mentales, ya que fundó y apoya la Fundación Boris Lawrence Henson (en inglés), llamada así por su difunto padre, quien luchó contra problemas de salud mental después de regresar a casa de Vietnam. Por su trabajo con la fundación, que se dedica a eliminar el estigma de los problemas de salud mental dentro de la comunidad negra y apoyar tratamientos de salud mental, recibió el Premio Propósito honorario 2024 de AARP. AARP habló con Henson para la edición de octubre/noviembre de AARP The Magazine (en inglés) sobre eso y varios momentos decisivos de su vida temprana y actual.

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Esta entrevista se ha editado por motivos de claridad y espacio.

Henson comenzó en la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte, con la intención de estudiar ingeniería eléctrica, pero dejó los estudios

Simplemente seguí a mi amiga muy inteligente e hice lo que ella estaba haciendo. Entonces, reprobé precálculo. ¡Precálculo! Con dos tutores. Llamé a mi papá y lloré, y él me dijo: "Ahora inscríbete en drama en la Universidad de Howard como se supone que debes hacer". Y lo hice.

Mientras estaba en Howard, trabajó como secretaria en el Pentágono y como mesera cantante-bailarina en un crucero

Le debía dinero a A&T Carolina del Norte. Mi madrastra trabajaba en el Pentágono y me contó sobre el programa de empleo Stay-in-School (permanece en la escuela). Y entonces mi mejor amiga en Howard me dijo: "Amiga, soy mesera en un crucero de cena y las propinas son increíbles". Así que hice ambas cosas, porque siempre fui muy emprendedora. "Proud Mary" era mi canción.

Se mudó a Los Ángeles con $700

Mi primo menor consiguió un papel en Minor Adjustments como actor infantil. Cuando llegué a Los Ángeles, el programa terminó y la madre de mi primo me dijo: "No puedo dejarte aquí sin un auto". Así que le di mis $700 y ella me llevó a la subasta del aeropuerto y me compró un Sentra por $3,000. En cuanto reservé mi primera serie, le devolví el dinero y pagué mis préstamos estudiantiles.

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Erik Carter/August Images

En el 2011, ella posó sin ropa en un anuncio contra el uso de pieles

Vi un documental en HBO y me perturbó mucho. Entonces fue como el destino: una semana después, PETA me llamó de la nada para pedirme que hiciera un anuncio. Dije, "Absolutamente." Ahora tengo una de las pieles sintéticas más increíbles. Pensarías que es visón, pero ningún animal murió.

Su padre, Boris, era bipolar

Se convertía en una persona completamente diferente, de bueno a malo. Además, era como si estuviera allí y luego no estaba. Recreaba cuando había estado en la guerra de Vietnam. Nunca olvidaré cuando él saltó pensando que había bombas explotando y nos hizo arrastrarnos por el suelo. Tenía mucho trabajo que hacer. ¿Pero sabes qué es lo que amo de mi papá? Era muy abierto sobre su situación. No ocultó que tenía problemas. Y obtuvo la recuperación que necesitaba.

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Habló ante el Caucus Negro del Congreso sobre la enfermedad mental

Tuve que compartir mis secretos. Pero es liberador; porque entonces no estás solo. Si crees que de los mil millones de personas en este planeta, tú eres el único con este problema, estás equivocado. Siempre me ven como fuerte, y la gente me ve con una capa y pienso: "Ustedes no entienden cómo es cuando llego a casa y me derrumbo y siento que las paredes se están cerrando". El dinero no hace que tus problemas desaparezcan.

Sus frases ingeniosas en Empire vinieron de su padre

Todos pensaban que creé a Cookie a partir de una mujer. Fue mi papá. Tenía algunas de las mejores ocurrencias. La línea donde ella dice, "Las chicas caminan por aquí con sus cueros cabelludos oliendo a cabra". Eso es exactamente lo que dijo mi padre. Improvisé eso en el set. Sabía que lo iban a usar.

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