Vida Sana
Las altas temperaturas y los bajos niveles de agua han causado que, en muchas partes del país, de California a Maine, se produzcan condiciones de sequía. Debido a eso, las personas en algunos lugares, como partes de California, enfrentan restricciones de agua. En otros lugares, como algunas áreas de Minnesota, se los ha pedido no regar el césped con tanta frecuencia, y hacerlo solo en horarios menos calurosos.
Incluso en áreas que no enfrentan una fuerte escasez de agua, se ha pedido a los habitantes conservar el agua en uno de los años más calurosos de la historia.
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Generalmente, estos esfuerzos empiezan con las áreas verdes, ya que es donde más se consume agua residencial, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE.UU., especialmente en el verano, cuando aumenta el riego de pastos y jardines. El uso de agua afuera de la casa representa el 30% de todo el uso en el hogar, según la EPA, pero esa cifra puede ser mucho más alta en partes más secas del país.
En el resto del hogar, el mayor uso de agua en el interior se hace en los inodoros (24%), y posteriormente en los grifos, duchas, lavadoras, fugas, bañeras y lavaplatos, según la Water Research Foundation.
"El agua es un recurso valioso", dice Michael C. Slattery, director del Departamento de Ciencias Medioambientales en Texas Christian University en Fort Worth, Texas. Una sola persona puede marcar una gran diferencia, añade, ya que la persona promedio en EE.UU. usa alrededor de 100 galones de agua al día.
Haz un inventario de tu uso de agua, empezando con tu recibo del agua, aconseja Bill Christiansen, director de programas en Alliance for Water Efficiency, una empresa sin fines de lucro con sede en Chicago. Si tu costo o uso es más alto que el año anterior, analiza por qué. Primero, elimina el desperdicio de agua, como las fugas, y después busca formas de reducir el uso de agua. La calculadora Home Water Works (en inglés) de Alliance puede ayudar.
Muchos cambios pequeños —y grandes— pueden asegurar que el agua no se desperdicie. Además, al ahorrar agua, también podrías ahorrar dinero en tu recibo de luz, ya que hay electrodomésticos, como las lavadoras, que usan tanto agua como electricidad.
Esta primavera, el residente del norte de California Ken Thurman, de 65 años, sustituyó su césped al frente de la casa con plantas resistentes a la sequía y mantillo por menos de $400.
"Acostumbraba usar mis rociadores al menos tres veces a la semana", nos dice. Esa y otras medidas para ahorrar agua han reducido su recibo mensual del agua en unos $20 a $30, dice Thurman.
Los siguientes son algunos consejos para ahorrar agua que puedes probar en tu casa y alrededor de la misma.
El jardín
1. Usa estrategias inteligentes para regar. Riega el césped y las plantas solo cuando lo necesiten. Patrick Shea, gerente general de Servicios regionales de agua de St. Paul, Minnesota, ha pedido a los residentes de la ciudad que solo rieguen antes del mediodía o después de las 6 p.m. para minimizar la evaporación durante la parte más calurosa del día. Evita regar cuando hay mucho viento, porque las gotas se pueden desviar, agrega. Si usas una manguera para regar, asegúrate de que tenga una boquilla de cierre, una pieza pequeña que puedes añadir a la manguera para evitar que el agua se derrame.
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