9 maneras de ayudar a tus nietos a elegir una universidad

El investigador

Los abuelos también pueden ayudar buscando becas, identificando las fechas límite de admisiones y explorando los detalles de las carreras en las que un nieto podría estar interesado.

Margaret Porigow, una abuela de 72 años, quien trabajó en admisiones de licenciatura en la Universidad de Pensilvania durante más de 20 años, asiste a los seminarios web de orientación universitaria de Application Nation de Sara Harberson para mantenerse al tanto de la información más reciente y transmitirla a su hija y nieta.

"Pude guiar a [mi nieta] cuando entró a la secundaria sobre qué cursos necesitaba tomar para cumplir con los requisitos de solicitud en universidades competitivas", explica. Ella también investiga sobre ayuda financiera y posibilidades de becas para ver si su nieta cumple con los requisitos.

Algo más para tener en cuenta es que los antecedentes y la experiencia de los abuelos podrían ayudar a sus nietos a obtener becas. Por ejemplo, hay becas disponibles basadas en las afiliaciones de los abuelos, como el legado universitario, la ascendencia y la etnia, y el servicio militar.

El guía turístico

Una de las partes más divertidas del proceso de selección de universidades es visitar diferentes campus, y puede ser una oportunidad maravillosa para estrechar lazos con tu nieto.

"Creo que cuando haces un recorrido por la universidad con tus padres, es una experiencia diferente que ir con alguien más", dice McAnaney. Aunque puede haber tensión durante una visita con los padres, visitar los centros de estudios con un abuelo puede ser una experiencia divertida y más alegre. Además, algunos padres están tan ocupados que pueden agradecer que los abuelos se encarguen de las visitas a las universidades, dice ella.

Sin embargo, Harberson quiere que los abuelos tengan cuidado con la forma en que abordan el recorrido.

"Me gusta pensar que un padre o abuelo es el observador silencioso, de modo que cuando el estudiante esté listo para hablar sobre las cosas ... el padre o abuelo está allí para ser esa caja de resonancia", dice, y agrega que es importante que los abuelos se guarden sus opiniones para sí mismos para que el estudiante tenga espacio para determinar si la universidad es adecuada para ellos.

Los exalumnos

Aunque Harberson advierte a los padres y abuelos que no presionen a sus hijos con su alma máter, apoyarse en el legado funciona para algunas familias.

La familia Scroggins se enorgullece de ser una familia Aggie (Universidad de Texas A&M) de cuatro generaciones, comenzando con Garlin Scroggins quien se graduó en 1948.

Ninguno de los nietos consideró siquiera presentar solicitud en otro lugar, ya que esa universidad es parte importante de la cultura familiar. Los niños crecieron asistiendo a los juegos de fútbol de A&M, a las ceremonias escolares y visitando a menudo el campus con sus abuelos.

“A&M es realmente el único lugar al que cualquiera de nosotros querría ir porque es una parte muy importante de lo que hacemos como familia y del tiempo que pasamos allí”, dice Todd Scroggins, de 49 años, nieto de Garlin, quien se graduó en 1997. De hecho, agrega su esposa, Danielle, de 48 años, quien se graduó el mismo año que Todd, todos nuestros hijos se sentían tan cómodos que nunca extrañaron su casa, porque consideraban la escuela su segundo hogar.

El conector

Los abuelos pueden aprovechar su red de contactos durante este proceso para ayudar a sus nietos a decidir qué quieren estudiar en la universidad y qué tipos de trabajos pueden querer en el futuro.

“Los abuelos conocen gente ...sus propios compañeros, pero también a los hijos de esos compañeros que ya son profesionales y podrían coordinar algún tipo de reunión para ayudar al estudiante a tener más exposición a diferentes carreras”, dice McAnaney.

Estas conexiones también pueden ser útiles para encontrar oportunidades de voluntariado, que son una parte clave de la solicitud a la universidad, dice McAnaney. 

A los oficiales de admisiones les encanta ver actividades que proporcionen evidencia del carácter del estudiante, como ayudar a los vecinos y a otras personas, dice McAnaney.

El historiador

Cuando llegue el momento de escribir ensayos universitarios sobre sus valores personales y experiencias, tus nietos pueden necesitar ayuda para recordar los detalles de su infancia. Lichter anima a los estudiantes a sentarse con sus abuelos para revisar fotos y hacer preguntas para capturar esos detalles.

Un abuelo también puede ser la inspiración para el ensayo universitario de su nieto, especialmente cuando el solicitante llega a la pregunta sobre reflexionar sobre una persona influyente en su vida. Lichter piensa que esta es una oportunidad maravillosa para sentarte y conectarte con tu nieto y responder a cualquier de sus preguntas, lo que puede ayudar a añadir interés a su ensayo.

Solo ten cuidado de no involucrarte demasiado en la escritura o intentar editar sus palabras, agrega ella. Las universidades quieren que los ensayos estén claramente en la voz del estudiante. 

El alivio del estrés

En lo que puede ser el papel más importante de todos, un abuelo puede ser una distracción positiva y una fuente de apoyo emocional cuando las cosas se ponen tensas. "Creo que cuando el abuelo está involucrado, realmente puede aliviar algo de esa presión y angustia en la relación entre padres e hijos", señala Harberson.

Por ejemplo, los abuelos pueden organizar salidas divertidas que no impliquen hablar sobre la universidad.

También es importante ofrecer compasión, especialmente en el momento de tomar decisiones sobre si ir a la universidad o no, dice Lichter. Los adolescentes necesitan escuchar que todo va a salir bien, sin importar a qué escuela asistan.

"Tu participación no solo facilita la búsqueda de universidades, sino que también fortalece los lazos familiares, creando un ambiente de apoyo donde el estudiante se siente más seguro acerca de sus elecciones", dice Kethar.