Utiliza tu buen juicio en la toma de decisiones

“Consulta a personas en las que confías, a menudo amigos o familiares o personas con las que hayas trabajado antes; no necesariamente confíes en alguien que te llama con una oferta”, dice Alan Castel, profesor del Departamento de Psicología de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y autor de Better With Age: The Psychology of Successful Aging. "Ese es un buen consejo para cualquier persona, pero especialmente cuando eres mayor, posiblemente vulnerable y tienes potencialmente más recursos para perder".

Lighthall dice que uno de los aspectos más destacados de su investigación es identificar indicadores de vulnerabilidad a estafas y fraudes. Su equipo está desarrollando una herramienta de detección para ayudar a los proveedores de cuidados de salud a identificar a los adultos mayores con un mayor riesgo de ser estafados.

No subestimes la sabiduría y la experiencia de vida

"Muchas personas piensan que deberíamos evaluar toda la información que tenemos, pero a lo largo de la vida, a menudo se presentan tipos similares de experiencias y te das cuenta de que has estado en una situación así antes, y así es como se debe manejar", dice Lighthall.

Lighthall dice que estos atajos mentales, llamados heurísticas, que se basan en la experiencia, reducen el tiempo de toma de decisiones y también ahorran tiempo y energía mental, dando a los "adultos mayores una ventaja sobre los más jóvenes en algunas situaciones".

Por ejemplo, dice Lighthall, al comprar un automóvil, los adultos mayores no necesitan estudiar detenidamente cada aspecto de la ficha técnica del vehículo. Saben por experiencias pasadas y conversaciones con amigos y familiares, sobre las características más importantes a evaluar.

Evita la sobrecarga de información

Debido al internet, Castel reconoce que podemos saturarnos de información sobre un tema al tomar una decisión. Él dice que es importante reducir el ruido y determinar qué es importante.

"El primer paso cuando estás tomando decisiones es averiguar qué es relevante para tus decisiones y dar prioridad a esos elementos en términos de estrategia", dice.

Confía en tus instintos

Mientras realizaba investigaciones para su libro y en su laboratorio de UCLA, Castel escuchó a algunos participantes decir que, aunque su memoria puede que no sea lo que solía ser, todavía pueden recordar las cosas que son importantes para ellos y les dan alegría.

En lugar de centrarse en muchos detalles, Castel dice que los adultos mayores recuerdan a las personas que los hacen sentir bien o las actividades que les gustan. Al reflexionar sobre recuerdos felices, Castel dice que pueden tomar decisiones futuras sobre lo que les causa alegría.

Determina si la decisión se alinea con tus prioridades

Lighthall dice que muchas veces no hay respuestas objetivamente correctas o incorrectas en la toma de decisiones, solo cómo una decisión se ajusta a lo que es importante para ti.

"Por ejemplo, si le pregunto a una persona mayor si es una buena idea prestar una gran suma de dinero a su hijo adulto, que puede no tener los bienes para pagar el dinero de vuelta, la respuesta no es tan simple", dice Lighthall, agregando que realmente depende de las prioridades individuales de esa persona.

"¿Les importa más recuperar el dinero, o ayudar a su hijo adulto, incluso si pierde el dinero?".

Mueve tu cuerpo y duerme bien

Aunque parezca básico, el ejercicio regular y un sueño de calidad ayudan a preservar la capacidad de tomar decisiones en los adultos mayores, dice Castel. El ejercicio y el sueño mejoran la función cognitiva y mejoran la memoria.