AARP insta al tribunal a declarar que las negociaciones de Medicare sobre los precios de los medicamentos son constitucionales

Las negociaciones sobre los medicamentos son la clave de la nueva ley

El último informe de AARP dice que el “programa de negociación de precios de medicamentos de Medicare es la piedra angular de la ley porque aborda el problema central: los precios descontrolados de los medicamentos”. El informe también dice que “Merck busca proteger la capacidad de la industria farmacéutica de cobrar precios irrazonables y astronómicos a expensas de lo que las personas con enfermedades crónicas necesitan para sobrevivir. Sus esfuerzos amenazan la salud financiera de Medicare”.

Hasta que se aprobó la nueva ley sobre medicamentos, a Medicare se le prohibía negociar los precios de los medicamentos recetados. Según el informe, Merck quiere que las compañías farmacéuticas “vuelvan a obtener una exención especial —que ningún otro grupo de proveedores de atención médica tiene— que permitiría que las compañías farmacéuticas cobren a Medicare y a sus beneficiarios el precio que deseen por sus productos”.

Cada año, Medicare gasta más de $130,000 millones en medicamentos recetados. La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), sin afiliación política, estimó que el programa de negociación de precios de medicamentos de Medicare ahorrará a Medicare y a los contribuyentes en el país casi $98,500 millones en 10 años.

“Permitir que el HHS negocie los precios de los medicamentos de Medicare es imprescindible porque, sin eso, las compañías farmacéuticas continuarán fijando los precios a niveles exorbitantes”, dice el informe. “Esto, a su vez, terminará negándoles a las personas mayores el acceso a medicamentos esenciales, aumentando las primas y poniendo en peligro la sostenibilidad de Medicare”.

Las investigaciones demuestran que los beneficiarios de Medicare, en promedio, toman entre cuatro y cinco medicamentos al mes y alrededor del 80% tienen al menos dos enfermedades crónicas que requieren que tomen medicamentos recetados para sobrevivir.  “La gran mayoría de los beneficiarios de Medicare tienen enfermedades crónicas que requieren tratamiento de por vida”, dice el nuevo informe.

 Retrasar la ley perjudicaría a los adultos mayores

“Según la ley, millones de personas mayores ya tienen que esperar hasta el 2026 para comenzar a beneficiarse de los precios negociados por Medicare”, indica el informe de AARP Foundation Litigation sobre el caso de Ohio. Aunque el proceso de negociación ha comenzado, cualquier precio negociado no entraría en vigor hasta el 2026. “Una orden judicial preliminar los obligaría a esperar aún más”, dice el informe. “Las personas mayores no pueden darse el lujo de esperar”.

Según la ley federal, una de las razones por las que un juez podría dictar tal orden es si considera que sería de interés público. “Detener el programa de negociación de los precios de los medicamentos antes de que siquiera comience no es de interés público”, dice el informe. “Por el contrario, solo reforzaría el daño sustancial que la nueva ley tiene como objetivo prevenir”.

Retrasar la implementación de la ley tendría efectos de gran alcance que van más allá de cómo perjudicaría a los beneficiarios actuales de Medicare. “Tenemos que comenzar el proceso para que el programa de Medicare sea sostenible en el futuro”, dice Kelly Bagby, vicepresidenta de AARP Foundation Litigation.

La decisión del tribunal de Ohio sobre si se debe emitir un mandato judicial será el primer dictamen en respuesta a las objeciones legales a la nueva ley. Se le había pedido al juez de ese caso que se pronunciara antes del 1.º de octubre. Se han entablado demandas ante tribunales federales de distrito en Connecticut, Delaware, Ohio, Texas, Nueva Jersey, Illinois y el Distrito de Columbia. Si los jueces de estas jurisdicciones dictan resoluciones conflictivas, el asunto podría ser decidido por la Corte Suprema de EE.UU.