AARP presiona para obtener fondos cruciales para el servicio al cliente del Seguro Social

AARP insta a la Casa Blanca a tomar medidas para evitar agravar la crisis de servicio al cliente del Seguro Social si el Congreso no logra aprobar un presupuesto para el año fiscal del 2025 antes de la fecha límite del próximo mes.

Esta semana, escribimos a Shalanda D. Young, directora de la Oficina de Administración y Presupuesto, instándola a solicitar financiamiento temporal de los legisladores federales para asegurar que la Administración del Seguro Social esté adecuadamente financiada si las negociaciones de presupuesto se estancan. La financiación federal expira al final del año fiscal actual, es decir, el 30 de septiembre.

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Estamos tratando de evitar que se repita lo del año pasado, cuando las demoras de meses en los proyectos de ley de gastos del Congreso obligaron a congelar las contrataciones y obstaculizaron la capacidad de la agencia para abordar una avalancha de quejas de servicio al cliente. AARP ha criticado abiertamente los tiempos de espera récord para las personas que llaman al número nacional 800 de la Administración del Seguro Social para solicitar ayuda en los últimos años, y las demoras de meses o incluso años en los reclamos por discapacidad.  

“El Seguro Social es una salvación para millones de adultos mayores en el país y sus familias, y garantizar que la Administración del Seguro Social (SSA) tenga los recursos que necesita para servirles eficazmente es de vital importancia”, escribió Bill Sweeney, vicepresidente sénior de Asuntos Gubernamentales de AARP, en la carta del 19 de agosto (en inglés). 

A diferencia de los pagos de beneficios del Seguro Social, que son gastos federales obligatorios, el gasto administrativo de la SSA, que incluye el servicio al cliente, está sujeto al proceso anual de asignaciones federales. 

En el 2022, AARP y sus socios lucharon con éxito por un aumento significativo en la financiación de la SSA para abordar una crisis de servicio al cliente después de que las oficinas de campo cerraran por dos años durante la pandemia. Los funcionarios de la SSA han dicho que las mejoras importantes tomarían tiempo. 

Sweeney dijo que las inversiones recientes están comenzando a dar frutos. Los tiempos de espera están disminuyendo lentamente y la Administración del Seguro Social indicó que está trabajando para reducir también los tiempos de procesamiento de las reclamaciones. Pero Sweeney advirtió que la falta de financiamiento temporal podría descarrilar cualquier progreso si el Congreso no aprueba un presupuesto antes del inicio del nuevo año fiscal. 

"El año pasado, cuando los proyectos de ley de asignación anual no se aprobaron hasta la mitad del año fiscal, la SSA no pudo llenar los puestos vacantes, lo que ahora ha resultado en el nivel más bajo de personal en 27 años", escribió Sweeney. “El poco personal en las oficinas implica tiempos de espera más largos y más frustración para el pueblo, que no puede obtener el servicio que necesita y por el que ya han pagado durante toda una vida de arduo trabajo”.

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