AARP presiona para obtener fondos cruciales para el servicio al cliente del Seguro Social

AARP insta a la Casa Blanca a tomar medidas para evitar agravar la crisis de servicio al cliente del Seguro Social si el Congreso no logra aprobar un presupuesto para el año fiscal del 2025 antes de la fecha límite del próximo mes.

Esta semana, la Casa Blanca pidió al Congreso que garantice que el Seguro Social tenga la financiación que necesita para el año próximo. La medida hace parte de una solicitud más amplia de financiación a corto plazo que permitiría al Gobierno seguir funcionando hasta que se alcance un acuerdo presupuestario definitivo.

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A diferencia de los pagos de prestaciones del Seguro Social, que son gastos federales obligatorios, los gastos administrativos (que incluyen el servicio al cliente) están sujetos al proceso de asignación de fondos federales anuales. La financiación federal vence el 30 de septiembre, el final del año fiscal en curso.

Sin la financiación temporal, el Seguro Social “probablemente reduciría las horas en que las oficinas locales están abiertas al público y necesitaría cerrar oficinas locales con el tiempo, lo que extendería los tiempos de espera para las personas mayores y las personas con discapacidades”, según la Oficina de Administración y Presupuesto federal, que realizó la solicitud.

En agosto, AARP pidió a la administración Biden que tomara medidas para garantizar la financiación del Seguridad Social si las negociaciones presupuestarias se estancan. Del mismo modo, el 6 de septiembre, escribimos a los legisladores de la Cámara de Representantes y del Senado para instarlos a hacer lo mismo.

“El Seguro Social es una salvación para millones de adultos mayores en el país y sus familias, y garantizar que la Administración del Seguro Social (SSA) tenga los recursos que necesita para servirles eficazmente es de vital importancia”, escribió Bill Sweeney, vicepresidente sénior de Asuntos Gubernamentales de AARP, en la carta del 19 de agosto (en inglés). 

La falta de personal significa tiempos de espera más largos

Estamos tratando de evitar que se repita lo del año pasado, cuando las demoras de meses en los proyectos de ley de gasto del Congreso obligaron a congelar las contrataciones y obstaculizaron la capacidad de la agencia para abordar una avalancha de quejas sobre el servicio de atención al cliente. AARP ha criticado abiertamente los tiempos de espera récord para las personas que llaman al número nacional 800 del Seguro Social en busca de ayuda en los últimos años, y las demoras de meses o incluso años en las reclamaciones por discapacidad.

En el 2022, AARP y sus socios lucharon con éxito por un aumento significativo en la financiación de la SSA para abordar una crisis de servicio al cliente después de que las oficinas de campo cerraran por dos años durante la pandemia. Los funcionarios de la SSA han dicho que las mejoras importantes tomarían tiempo. 

Sweeney dijo que las inversiones recientes están comenzando a dar frutos. Los tiempos de espera están disminuyendo lentamente y la Administración del Seguro Social indicó que está trabajando para reducir también los tiempos de procesamiento de las reclamaciones. Pero Sweeney advirtió que la falta de financiamiento temporal podría descarrilar cualquier progreso si el Congreso no aprueba un presupuesto antes del inicio del nuevo año fiscal. 

"El año pasado, cuando los proyectos de ley de asignación anual no se aprobaron hasta la mitad del año fiscal, la SSA no pudo llenar los puestos vacantes, lo que ahora ha resultado en el nivel más bajo de personal en 27 años", escribió Sweeney. “El poco personal en las oficinas implica tiempos de espera más largos y más frustración para el pueblo, que no puede obtener el servicio que necesita y por el que ya han pagado durante toda una vida de arduo trabajo”.

“Una agencia con poco personal significa tiempos de espera más largos y más frustración para sus electores, que no pueden obtener los servicios que necesitan y por los que ya han pagado durante toda una vida de arduo trabajo”, señaló  Sweeney.

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