Un proyecto de ley podría ofrecer alivio financiero para algunos cuidadores familiares

Algunos de los 40 millones de cuidadores familiares en el país cumplirían los requisitos para recibir un crédito tributario de hasta $3,000 a fin de cubrir parte de lo que gastan para ayudar a sus seres queridos. Esto, según medidas bipartidistas que se presentaron el martes en el Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

“AARP cree que debemos apoyar a los cuidadores familiares mientras se hacen cargo de los costos y las responsabilidades relacionadas con la prestación de cuidados”, comentó David Certner, asesor legislativo y director de política legislativa de AARP, en una carta en la que apoya la ley Credit for Caring. “Ellos hacen posible que los adultos mayores y las personas con discapacidades vivan de forma independiente en sus hogares y comunidades, donde ellos desean permanecer”.

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Entre los requisitos para recibir el crédito tributario del proyecto de ley, un profesional médico tendría que certificar que el ser querido a quien está ayudando el cuidador tiene ciertas necesidades físicas y cognitivas. El cuidador tendría que documentar los gastos, y el crédito sería del 30% de los costos aceptables por encima de $2,000. Para recibir el crédito tributario, los cuidadores no tendrían que vivir con la persona que están ayudando, y esta no tiene que ser un dependiente legal del cuidador.

Las medidas están patrocinadas por los senadores Joni Ernst (republicana por Iowa), Michael Bennet (demócrata por Colorado), Shelley Moore Capito (republicana por Virginia Occidental), Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts), Tammy Baldwin (demócrata por Wisconsin), Angus King (independiente por Maine), Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut), Jon Tester (demócrata por Montana) y Chris Coons (demócrata por Delaware), y por los representantes Linda Sánchez (demócrata por California) y Tom Reed (republicano por Nueva York).

Según los investigadores de AARP, aproximadamente 40 millones de cuidadores familiares ofrecen a sus seres queridos cerca de $470,000 millones al año en atención no remunerada. Los cuidadores familiares pagaron alrededor del 20% de sus ingresos en el 2016 al cuidar a un pariente o un amigo adulto en gastos como cuidado diurno para adultos, transporte, modificaciones a la vivienda de su ser querido y asistentes de cuidados a domicilio.

A menudo, ayudar a un pariente también significa que el cuidador familiar debe renunciar a su empleo o reducir el número de horas que trabaja. Se estima que los cuidadores familiares mayores de 50 años que abandonan la fuerza laboral para cuidar a uno de sus padres pierden, en promedio, más de $300,000 en ingresos y beneficios de toda la vida.

“Muchos cuidadores familiares usan sus propios ahorros, reducen sus gastos personales, ahorran menos para su jubilación o piden préstamos para ayudar a sus seres queridos a vivir de forma independiente”, dice Nancy LeaMond, directora de Activismo Legislativo y Compromiso de AARP. “La Credit for Caring Act ayudaría con los problemas económicos que afrontan demasiados cuidadores familiares e instamos al Congreso a que la apruebe".