Vida Sana
![una escalera en una casa](https://aarp.widen.net/content/wefmok08k3/jpeg/EDITED_GettyImages-1669928502.jpg?crop=true&anchor=8,85&q=80&color=ffffffff&u=2xkwh0)
Nuestros seres queridos viven por más tiempo y necesitan más atención, pero a muchas familias les cuesta trabajo encontrar la mejor forma de ayudar a un familiar de mayor edad.
Más de tres cuartos de los adultos de 50 años o más en Estados Unidos quieren permanecer en sus hogares actuales el mayor tiempo posible, pero 1 de cada 10 adultos mayores de 65 años informó tener dificultades para vivir en su casa o utilizarla, incluyendo subir las escaleras, según un informe de la Oficina del Censo de EE.UU. de octubre del 2023. Alrededor del 40% de los hogares en Estados Unidos están preparados para envejecer en el lugar, lo que significa que tienen una entrada sin escalones y un baño y dormitorio en el primer piso. Otras modificaciones para la edad son raras: solo el 5% de los hogares tienen una rampa, y solo el 1% tiene algún tipo de elevador para ayudar con las escaleras.
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Adaptar tu hogar para satisfacer las necesidades de otra persona es un paso que algunos dudan en dar. Pero si estás considerándolo, ten en cuenta los consejos de los expertos, quienes dicen que es probable que esta tendencia continúe a medida que envejece la población del país.
Paso 1: Consejos de seguridad a bajo costo
Muchas personas se dan cuenta de que pueden hacer estos cambios ellas mismas.
- Añadir bandas antideslizantes texturizadas en la bañera y ducha.
- Aplicar cera antideslizante en los pisos.
- Usar una silla de ducha, preferiblemente con respaldo.
- Instalar bandas antideslizantes en los escalones.
- Retirar las alfombras de área.
- Quitarles las ruedas a las sillas.
- Remplazar los picaportes regulares de las puertas por manijas.
- Remplazar el inodoro por uno más alto.
- Usar alfombras de baño con soporte de goma.
Paso 2: Cambios costosos
Estas modificaciones suelen requerir ayuda profesional para hacer que una vivienda sea más accesible para una silla de ruedas.
- Remodelar la ducha para que se pueda entrar caminando, sin tener que subir un escalón.
- Crear entradas sin umbrales.
- Mover los interruptores para poder alcanzarlos con facilidad desde la silla de ruedas o la cama.
- Ampliar puertas y pasillos.
“Escuchamos cada vez más casos de cuidadores que modifican su vivienda para que un familiar mayor se pueda mudar con ellos”, dice Sandy Markwood, directora ejecutiva de USAging, una asociación nacional de las Agencias del Área sobre Envejecimiento.
Las agencias locales pueden ofrecer evaluaciones de seguridad de la vivienda, dice Markwood. Pero ella reconoce que algunas veces las adaptaciones no son fáciles.
“Lo primero que piensan las personas es, 'esto va a parecer un hospital, y no quiero que mi casa se vea mal'”, afirma. “Puedes hacer cambios que se integran a la decoración y convierten la casa en un hogar”.
Evalúa tu casa en busca de peligros de tropezones
Las caídas son un importante riesgo para la salud de los adultos mayores en el país y causan 3 millones de visitas a salas de emergencia y 1 millón de hospitalizaciones cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Algunos ajustes sencillos y económicos pueden ser de gran ayuda para reducir los riesgos de caídas, dice Bryan Oden, fisioterapeuta de larga trayectoria y cofundador de BubbleCare, una empresa con sede en Texas que ayuda a los cuidadores familiares a encontrar apoyo. (En este artículo hallarás consejos para ayudar a que tus seres queridos con demencia estén seguros en casa).
Cuidado con las mascotas. Para evitar tropezones, Oden recomienda tener un área segura para la mascota mientras el residente mayor camina por el hogar. “Es un gran riesgo de caída”, dice. "En ningún momento he dicho, 'Necesitas deshacerte de tu animal'. Pero al mismo tiempo, necesitas mantenerlos alejados".
Cambios en la superficie del suelo. Los cambios en la superficie del suelo, de baldosas a madera o alfombra, crean peligros potenciales en las entradas. “Una excelente recomendación es poner cinta anaranjada para alertarte”, afirma Oden.
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