Vida Sana
Todos los inviernos, más de 30 millones de visitantes se desplazan a Florida para disfrutar del sol y huir de la nieve. Arizona, otro popular destino invernal, suele acoger a casi 10 millones de turistas entre enero y marzo. Pero lo más probable es que esta temporada haya menos personas bronceándose en las playas o descansando en los centros turísticos de los destinos cálidos debido a que el coronavirus continúa circulando en el país.
Entre los visitantes estacionales que están sopesando sus planes de viaje se encuentran los llamados “snowbirds” (aves migratorias), jubilados que se trasladan a climas más cálidos durante los meses de invierno y que tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones de salud graves si contraen el virus.
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"La COVID está en todas partes; es imposible escapar de ella”, dice Rebecca Acosta, enfermera titulada, profesional de la salud pública y directora ejecutiva de Traveler's Medical Service. No obstante, si lo que deseas es escapar del frío, los expertos recomiendan que contestes estas ocho preguntas antes de decidir si debes quedarte donde estás o viajar al sur.
¿Cuáles son tus riesgos individuales?
Los adultos mayores y las personas con problemas de salud subyacentes tienen un mayor riesgo de contraer enfermedades graves como la COVID-19, lo cual significa que es más probable que requieran hospitalización, cuidados intensivos o ayuda para respirar si enferman, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
No existe una edad específica a la que uno pasa a formar parte de la categoría de “alto riesgo”; por el contrario, los funcionarios de salud advierten que el riesgo simplemente aumenta a medida que envejecemos. “Por ejemplo, a partir de los 50 años hay un mayor riesgo de padecer enfermedades graves que a los 40 años”, dicen los CDC. Y “al llegar a los 60 y 70 años, generalmente hay mayor riesgo de sufrir enfermedades graves que a los 50”.
Del mismo modo, se sabe que algunas enfermedades crónicas (como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas) conllevan mayor riesgo que otras de sufrir complicaciones causadas por la COVID-19. Esto significa que antes de comprometerte a hacer un viaje, debes considerar tus propios riesgos individuales de contraer COVID-19 y entonces decidir si te sientes cómodo al viajar con esos riesgos, teniendo en cuenta que la opción más segura podría ser permanecer en casa.
"Lo más importante es que las personas se detengan un momento a pensar antes de viajar. Tienen que considerar la COVID al hacer sus planes de viaje, tanto si es para un fin de semana, una semana o tres meses”, advierte Acosta. “Ese debe ser el punto de partida”.
¿Cuál es la situación actual en tu lugar de destino?
8 preguntas que deben hacerse quienes emigran al sur para el invierno
- ¿Cuáles son tus riesgos individuales?
- ¿Cuál es la situación actual en tu lugar de destino?
- ¿Cómo llegarás hasta allí?
- ¿Encontrarás restricciones de cuarentena al llegar?
- ¿Estás lo suficientemente sano para viajar?
- ¿Dónde están los hospitales y las clínicas médicas más cercanos?
- ¿Has pensado en la limpieza?
- ¿Qué harás cuando llegues allí?
Una vez que evalúes tu propio riesgo, es hora de familiarizarte con varias tendencias clave del coronavirus en tu destino planeado. Esta información debería estar disponible en el sitio web del departamento de salud local.
Primero, infórmate sobre el número de casos en el período de dos semanas más reciente, dice Syra Madad, epidemióloga de enfermedades infecciosas y directora sénior del System-wide Special Pathogens Program Office en New York City Health + Hospitals. Lo que te interesa es que haya una tendencia descendiente que indica que hay menos virus en circulación en la comunidad. Luego, comprueba el número de casos nuevos por cada 100,000 personas. “Lo que nos gusta ver es menos de cuatro casos nuevos diarios por cada 100,000 personas”, dice Madad.
Las pruebas de detección son otra área importante que debes tener en cuenta. Averigua el número de pruebas disponibles en la comunidad y la cantidad de pruebas que se están realizando. “Si vas a viajar a un área con una capacidad inadecuada para realizar pruebas, esa es otra indicación de que el virus puede haberse propagado más de lo que se ha publicado en los informes”, dice Madad. Lo ideal es que haya por lo menos 150 nuevas pruebas por cada 100,000 personas en esa comunidad específica cada día. “Y debes asegurarte de que el índice de pruebas positivas sea inferior al 5%”, añade.
Por último, infórmate sobre la capacidad de los hospitales y las unidades de cuidados intensivos en tu destino para estar seguro de que los sistemas de salud no estén saturados, en caso de que contraigas el virus y enfermes. Esto es particularmente importante a medida que la temporada de gripe se intensifica en el país, porque la “gripe compite por los mismos recursos hospitalarios que la COVID-19,” añade Madad. “La gripe usa las mismas camas, el mismo equipo [de protección personal] y el mismo personal. Por lo tanto, si están desbordados con casos de gripe, está claro que la COVID es un problema más con el que tienen que lidiar”.
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