CDC: las mascarillas con válvulas y ventiladores pueden propagar la COVID-19

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) actualizaron sus pautas sobre las mascarillas y agregaron una nueva recomendación: evitar usar mascarillas con una válvula o ventilador de exhalación. Estas mascarillas, que a menudo se usan para la protección contra el polvo durante proyectos de construcción, pueden hacer más daño que bien cuando se trata de controlar la propagación del nuevo coronavirus.

“El propósito de las mascarillas es ayudar con el control de las fuentes de infección al evitar que las gotitas respiratorias se propaguen a los demás”, dicen los CDC en sus pautas. “Sin embargo, las mascarillas con válvulas o ventiladores unidireccionales permiten que el aire se exhale a través de un agujero en el material, y esto puede causar que las gotitas respiratorias expulsadas lleguen a otras personas”.

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Se piensa que el coronavirus se propaga principalmente por medio de gotitas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose, estornuda, habla o exhala. Sin embargo, los recubrimientos faciales pueden actuar como una barrera para impedir que estas gotitas se propaguen a otras personas. Por esa razón, durante meses, los expertos en salud pública y los líderes federales han instado a toda la población del país a usar mascarillas para reducir la cantidad de virus que circula en la comunidad y para ralentizar el brote de coronavirus.

Un informe del Instituto para la Métrica y Evaluación de la Salud de University of Washington predice que la cifra de muertes puede alcanzar casi 300,000 (en inglés) para el 1.º de diciembre. Pero si el 95% de las personas en Estados Unidos empiezan a usar una mascarilla en lugares públicos, ese número se reduciría significativamente y se salvarían más de 66,000 vidas, según los autores del informe.

Un estudio reciente realizado por Duke University y publicado en la revista Science Advances halló que las mascarillas simples y asequibles de doble capa de algodón son eficaces para bloquear las gotitas que se producen en una conversación cotidiana. Las más eficaces fueron las mascarillas N95 sin válvula y las mascarillas quirúrgicas de tres capas, las cuales los CDC dicen que deben reservarse para el personal de atención médica. Los investigadores de Duke determinaron que los vellones para cuello tipo polainas, los pañuelos y las mascarillas tejidas se encuentran entre los peores para impedir el paso de las gotitas respiratorias.

Varias aerolíneas en EE.UU., incluidas American, Delta y JetBlue, ahora están prohibiendo las mascarillas con válvulas y ventiladores en vuelos y áreas de embarque. Los CDC recomiendan las cubiertas faciales de tela para el público general, y ofrece consejos en su sitio web sobre cómo hacerlas en casa.

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