¿Por qué me duelen tanto los pies?

Osteoartritis

“Con el paso de los años llegan los problemas en las articulaciones”, dice Bass, “porque no caminamos sobre arena, sino que caminamos sobre cemento y asfalto”. Con frecuencia eso lleva a la osteoartritis, que es una enfermedad degenerativa y dolorosa del cartílago articular y el hueso adyacente. “Vemos artritis en el tobillo, la articulación debajo del tobillo, el centro del pie, el dedo gordo y en muchas áreas”, dice Cosculluela.

¿Qué puedes hacer? Limitar la actividad de los pies, bajar de peso, usar zapatos adecuados, agregar plantillas acolchadas, recibir terapia física, tomar antiinflamatorios, recibir inyecciones de esteroides y limitarte a hacer ejercicios sin impacto. “Siempre les digo a las personas que si han tenido dolor de pies durante un año, es probable que correr, caminar o saltar no sean los ejercicios adecuados para hacer”, indica Kor. “En cambio, es mejor hacer ejercicios como por ejemplo pedalear en una bicicleta estática, nadar, hacer ejercicios aeróbicos en el agua, usar la máquina elíptica o la máquina de remo, es decir, hacer actividades que no afecten los pies”, dice Kor. “Si tienes sobrepeso, bajar 20 libras tal vez te alivie el dolor al caminar”.

Juanetes

El nombre técnico es hallux valgus, y es un padecimiento común y doloroso que se manifiesta como una prominencia ósea en la articulación del dedo gordo, y a veces causa que este dedo se desvíe hacia los dedos más pequeños. ¿Las causas? Por ejemplo, el factor hereditario, que se puede agravar por los años de usar zapatos demasiado angostos o tacones muy altos. “Y las personas que tienen un arco más bajo o un pie más plano son más propensas a tener juanetes”, señala Bass. “Aparte de la cirugía, no hay mucho que podamos hacer para curar un juanete”, dice Cosculluela. “Sin embargo, a menos que cause dolor y limite la actividad, no operamos”. Sin tener en cuenta si te operas o no, debes lidiar con la biomecánica, lo que significa que debes usar plantillas ortopédicas. Un podiatra puede tomar el molde de tu pie para hacerlas a medida, lo que puede ser costoso. Bass también recomienda la marca Powerstep, que se consigue con facilidad.

Dedos en martillo

Esto sucede cuando alguno de los dedos más pequeños se flexiona hacia arriba. A veces se debe al uso de zapatos de punta muy ajustada, como sospechabas, y a veces a que las personas que tienen pies muy planos no tienen el soporte adecuado a lo largo del tiempo. Según Kor, “si las estructuras de tejido tendinoso y blando no reciben suficiente soporte, los tendones que llegan a los dedos empiezan a tirar, lo que puede causar el dedo en martillo”. ¿Qué puedes hacer? Usar zapatos con punta más ancha siempre que puedas. Señala que “como los juanetes, los dedos en martillo son deformidades del pie y no existe un dispositivo que los cure de forma definitiva”, aunque los pequeños protectores que se llevan por encima de los dedos del pie pueden reducir la fricción contra el zapato.

Menos amortiguación

Así como notas que pierdes colágeno en la cara, tal vez también lo estés perdiendo lentamente en los pies. “En la parte anterior del pie y en el talón hay almohadillas de grasa que a veces se atrofian con la edad”, señala Kor, que observa este problema particularmente en fumadores. Al igual que con otras dolencias, es recomendable usar plantillas ortopédicas, plantillas de venta libre y zapatos con mucho soporte. Bass se inclina por las marcas New Balance, Brooks y Clarks.

Neuroma de Morton

El neuroma de Morton, un padecimiento incómodo que se produce a consecuencia de la hinchazón o inflamación de un nervio, afecta la parte anterior del pie y en general entre los dedos más pequeños. Puedes sentir como si tuvieras una piedrita en el zapato, y casi siempre afecta a las mujeres que han usado calzado demasiado angosto o con tacones altos. La solución es usar zapatos con punta más ancha o agregar plantillas diseñadas especialmente para este problema, ya sea con o sin receta médica.

Demasiada sequedad en la piel

La piel de los pies, como toda la piel, se vuelve más seca con la edad, por lo que se pueden formar grietas. “Estas fisuras pueden ser peligrosas”, señala Kor, “en particular en las personas neuropáticas, es decir, que no tienen sensación en los pies. Las grietas son lugares propicios para las infecciones bacterianas. Con frecuencia las personas sumergen los pies en agua, pero eso deshidrata la piel y empeora las grietas”. En cambio, señala, humecta la piel después de la ducha con Eucerin, Aquaphor o Lac-Hydrin, este último con receta médica.

Edema

La hinchazón de los pies y los tobillos puede responder a muchas causas, incluso una mala circulación, diabetes y un estilo de vida más sedentario. “Un trastorno llamado insuficiencia venosa, en el que las venas dejan de funcionar bien, puede causar la acumulación de líquido en los pies al final del día”, señala Kor. “Esto puede causar un trastorno llamado estasis venosa en el que la sangre se estanca, irrumpe a través de la piel y forma una herida abierta que llamamos úlcera por estasis venosa”. Su consejo es elevar los pies sobre el nivel de la cintura durante 20 a 30 minutos por lo menos dos veces al día, usar medias de compresión y preguntarle al médico si también debes tomar medicamentos.