Vida Sana
![Gráfico de los latidos del corazón Gráfico de los latidos del corazón](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/enfermedades-y-tratamientos/info-2021/insuficiencia-cardiaca/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/health/conditions_treatments/2021/02/1140-heart-failure-esp.jpg)
Lo que puedes hacer
Si tienes insuficiencia cardíaca, además de tomar medicamentos, cambiar tus hábitos puede aumentar tu calidad de vida. Entre otros cambios, la Asociación Americana del Corazón recomienda los siguientes:
- Deja de fumar. La nicotina aumenta temporalmente la frecuencia cardíaca y la presión arterial, disminuye la cantidad de oxígeno que circula en el cuerpo e impide el funcionamiento adecuado de los vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón —todo lo cual es muy negativo para quienes tienen insuficiencia cardíaca—.
- Pésate todos los días a la misma hora. Una pérdida o ganancia de peso repentina puede indicar que la insuficiencia cardíaca está empeorando.
- Pierde el sobrepeso. Cuando tienes sobrepeso, el corazón debe esforzarse más.
- Consume alimentos saludables para el corazón como frutas, verduras, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasas, pescado y aves sin piel, legumbres y nueces. Limita la sal, pues contribuye a que retengas demasiado líquido. Además, evita las grasas trans y las saturadas que pueden hacer que el corazón se esfuerce más.
- Monitorea tu presión arterial en casa e informa al médico sobre cualquier cambio. Según se demostró en el mismo estudio en JAMA Cardiology, la hipertensión arterial, además de la obesidad y la diabetes, ayudaron a impulsar un aumento del 51% en las muertes causadas por insuficiencia cardíaca en adultos menores de 65 años entre el 2011 y el 2017. Muchos adultos con insuficiencia cardíaca deberán tomar varios medicamentos para la presión arterial a fin de controlar la hipertensión.
- Duerme mejor de noche para mantener el corazón lo más sano posible. Evita las siestas prolongadas durante el día y las cenas abundantes antes de irte a dormir.
- Recuerda que la influenza o gripe y la neumonía son peligrosas para quienes tienen insuficiencia cardíaca, y habla con tu médico para vacunarte y evitarlas.
| Gracias a avances en los tratamientos y la tecnología, pacientes que hace cinco años habrían fallecido debido a una insuficiencia cardíaca ahora pueden sobrevivir y, además, tener mejor calidad de vida. “Existen tratamientos más eficaces que nunca”, dice el Dr. Clyde Yancy, jefe de Cardiología del Departamento de Medicina en la Facultad de Medicina Feinstein de Northwestern University en Chicago.
Esta es una buena noticia para los 6.2 millones de adultos que tienen esta enfermedad, que conlleva una esperanza de vida de unos cinco años para los pacientes cuya insuficiencia no está en etapa avanzada. Y aunque están apareciendo mejores tratamientos, las tasas de insuficiencia cardíaca van en aumento. Por ejemplo, entre el 2011 y el 2017, las muertes debido a insuficiencia cardíaca aumentaron enormemente, un 38%, y la mayoría fueron de personas de 65 años o más, según un estudio publicado en la revista JAMA Cardiology. Los especialistas afirman que en gran parte este aumento se debe a las tasas crecientes de obesidad y diabetes, que conducen a este trastorno. Además, los adelantos médicos y tecnológicos han hecho posible que la gente viva durante más tiempo con enfermedades del corazón —que pueden convertirse en una insuficiencia cardíaca—.
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Lo que significa un diagnóstico
Una insuficiencia cardíaca no significa que el corazón haya dejado de funcionar; sucede cuando este órgano no puede bombear una cantidad adecuada de sangre y oxígeno al resto del cuerpo. Carecer de suficientes nutrientes y oxígeno que la sangre proporciona afecta las células en todo el organismo. Quienes padecen insuficiencia podrían tener síntomas como agotamiento físico al realizar actividades diarias; acumulación de líquido en el cuerpo, lo que incluye hinchazón de pies, tobillos, piernas o abdomen, o aumento de peso; mareo; tos o respiración sibilante crónicas; confusión y deterioro del pensamiento; y aumento en la frecuencia cardíaca o palpitaciones.
Si te diagnosticaron una insuficiencia cardíaca, pregúntale al médico si eres buen candidato para uno o más de los siguientes tratamientos. En algunos casos, los pacientes con insuficiencia cardíaca podrían beneficiarse de una combinación de tratamientos.
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