Vida Sana
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La pandemia de la COVID-19 sigue cobrando vidas en Estados Unidos. Según datos recopilados por la Universidad de John Hopkins; para finales de enero del 2021, se reportaron más de 26 millones de infectados en el país y la cifra de muertos superó los 440 mil. Los hispanos, quienes corren mayor riesgo de contagio, se encuentran entre los más impactados.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), la comunidad latina tiene un índice de hospitalización cuatro veces más alto que la población blanca no hispana, y una tasa de mortalidad casi tres veces mayor. En algunos estados como California, donde los latinos constituyen el 39% de los 40 millones de habitantes en el estado, las cifras son aún más desalentadoras.
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“Desafortunadamente somos el 56% de los infectados y mucho más triste, el 47% de los muertos. Si nos ponemos a pensar, casi la mitad de las personas que están muriendo a consecuencia de la COVID-19 en California son latinos”, afirma la doctora Diana Ramos, del Departamento de Salud Pública de California.
Expertos estiman que estas cifras seguirán en aumento si no se logra controlar la propagación del coronavirus, que ya ha comenzado a mutar. Variantes del virus SARS-CoV-2 (el nombre oficial del coronavirus que desató la pandemia en el 2020) identificadas en Inglaterra y Sudáfrica ya están circulando en Estados Unidos. Por eso, funcionarios de salud afirman que es imprescindible promover esfuerzos de vacunación masiva.
Sin embargo, sigue habiendo escepticismo en torno a los beneficios de las vacunas disponibles en esta etapa inicial, las cuales han sido desarrolladas en un tiempo brevísimo y extraordinario.
Según una encuesta de la Kaiser Family Foundation (KFF, en inglés) realizada a finales del 2020, la mayoría de los latinos encuestados — el 71%— dice que se pondrían la vacuna contra la COVID-19 y en ese mismo grupo, uno de cada cuatro se vacunarían lo más pronto posible. Sin embargo, un 26% dijo que no lo haría, indicando dudas sobre la seguridad y eficacia de la vacuna y preocupación sobre posibles efectos secundarios.
Hablamos con cinco hispanos, entre los más de 31 millones de personas, en diferentes partes del país, que recibieron la vacuna contra la COVID-19 en la primera fase del plan de vacunación. Nuestros entrevistados compartieron su motivación para ser vacunados y cómo fue la experiencia.
Dr. Walter Palmas, 58
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Argentino. Médico internista e investigador, Columbia Medical Center, Nueva York. Recibió la vacuna de Moderna.
La primera dosis fue mi regalo de Navidad, porque me la pusieron el 24 y la estaba esperando con muchas ganas. En el ámbito clínico, ha sido una etapa muy dura para todos nosotros y la vacuna es la luz que estamos viendo al final del túnel. La manera en que se está organizado es que te observan, dependiendo de tu historial clínico, por un período de quince a cuarentaicinco minutos después de vacunarte. Dolió un poquito más que las vacunas como la de la influenza, pero un poco de dolor en el brazo no es nada comparado con el beneficio que vamos a tener de esto.
Algunos medios de comunicación pusieron mucho énfasis en las reacciones alérgicas y hay que destacar que esto no aplica a las reacciones alérgicas que el común de la gente tiene. Aplica solamente a un tipo especial de reacción alérgica que se llama reacción anafiláctica. Son vacunas muy seguras. No te da inmunidad al 100%, pero te da una inmunidad del 95%. El hecho que alguna persona haya tenido la enfermedad después de vacunarse, no es un fracaso de la vacuna. Es de esperar. La gente que se contagia [después de vacunarse], tiene menos síntomas y mucho menos gente desarrolla enfermedad severa. Muchas vidas se van a salvar cuando la gran cantidad de la población esté vacunada.
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