Vida Sana
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Después de una disminución durante meses en el número de enfermedades, los casos de COVID-19 están aumentando de nuevo en Estados Unidos, al igual que la presencia del virus apodado eris (oficialmente, EG.5), una nueva versión del coronavirus que recientemente eclipsó a la variante principal, Arcturus (XBB.1.16).
Los nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que EG.5 es responsable del 20.6% de las infecciones por COVID, mientras que la XBB.1.16 está detrás del 13.3% de los casos. El resto de las infecciones actuales provienen de una sucesión de subvariantes de ómicron con nombres difíciles de recordar.
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La nueva preponderancia de eris “plantea el problema de que este virus continúa circulando y sigue cambiando”, dijo Maria Van Kerkhove, de la Organización Mundial de la Salud, en una conferencia de prensa en julio.
Sin embargo, la buena noticia es que las precauciones en las que dependíamos durante la pandemia —como lavarse las manos con frecuencia, usar mascarillas y evitar los espacios cerrados concurridos— todavía funcionan contra la variante eris. Y los expertos dicen que las personas con un mayor riesgo de complicaciones por la COVID, como las que tienen un sistema inmunitario comprometido, tal vez deberían considerar la posibilidad de recurrir de nuevo a algunas de estas medidas. Además, una nueva serie de vacunas contra la COVID-19, diseñadas para combatir estas últimas variantes, deberían estar disponibles este otoño.
Eris se detectó por primera vez en febrero y desde entonces se ha identificado en 51 países, según un informe de la OMS (en inglés) del 9 de agosto. Y su prevalencia mundial está aumentando, señala la OMS. A mediados de junio, había causado el 7.6% de los casos de COVID en todo el mundo; a mediados de julio, esa cifra había aumentado al 17.4%.
A pesar de la ventaja de crecimiento de esta última subvariante sobre sus predecesoras, los expertos dicen que hasta ahora eris no parece causar una enfermedad más grave que sus cepas hermanas.
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La eficacia disminuye con el tiempo, pero la protección contra una enfermedad grave puede persistir por más tiempo.