Vida Sana
Los funcionarios de salud emitieron una alerta (en inglés) el 25 de junio para advertir a los proveedores de atención médica y al público sobre un mayor riesgo de infecciones por el virus del dengue en Estados Unidos.
A nivel mundial, se registró este año la cifra más alta de casos de esta enfermedad transmitida por mosquitos, según el aviso de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Y los países de las Américas han reportado el doble de casos de dengue en lo que va de este año calendario —casi 10 millones— que en todo el 2023, y muchos de los brotes han ocurrido en Centroamérica y Sudamérica.
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En EE.UU. se ha reportado un número de casos de dengue "mayor de lo esperado". Ha habido 2,241 en el 2024, entre ellos 1,498 en Puerto Rico, que declaró una emergencia de salud pública en marzo debido al preocupante número de casos que ocurrieron en un momento del año cuando las cifras suelen ser más bajas.
Los casos en las Américas han "aumentado enormemente este año", dijo a AARP a principios de este año el Dr. Robert Murphy, experto en enfermedades infecciosas y director ejecutivo del Robert J. Havey, MD Institute for Global Health de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. Y los CDC dicen que probablemente seguirán aumentando a medida que suban las temperaturas globales. Los 10 años más cálidos registrados han ocurrido todos en la última década, según muestran los datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Las temperaturas más altas expanden el hábitat de los mosquitos que transmiten el dengue.
Además de los cambios en los patrones climáticos, el aumento de los casos también podría deberse a que se están realizando más pruebas, dice el Dr. Michael Friedman, experto en salud pública global y antiguo director médico, epidemiólogo y director de país de los CDC.
"Pero independientemente de eso, este aumento sin duda es preocupante", afirma.
¿Qué es el dengue?
El dengue es una enfermedad causada por cuatro virus relacionados que se encuentran comúnmente en regiones tropicales y que pueden transmitirse a los humanos por un mosquito infectado de la especie Aedes, según la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas. Este tipo de mosquito también transmite los virus del Zika y el chikunguña.
Una infección por dengue no siempre hace que una persona se enferme, pero quienes sí se enferman suelen experimentar síntomas similares a los de muchas otras infecciones virales. El síntoma más común es una fiebre (la enfermedad a veces se llama fiebre del dengue) que puede ir acompañada de los siguientes:
- dolores y molestias detrás de los ojos
- dolor muscular, en las articulaciones o en los huesos
- náuseas o vómitos
- sarpullido
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