6 mitos comunes sobre la presión arterial, desmentidos

Mito 2: Si quieres disminuir la presión arterial, no tomes café

Es cierto que conviene evitar el consumo de cafeína 30 minutos antes de que te tomen la presión. Tomar una taza de café justo antes puede provocar un aumento temporal de la presión arterial y dar lugar a una lectura inexacta. Pero para la mayoría de las personas, beber café no tiene efectos a largo plazo sobre la presión arterial, afirman los expertos en salud.

Aun así, la Asociación Americana del Corazón y el Colegio Americano de Cardiología recomiendan limitar el consumo diario de cafeína a 300 mg al día, unas tres tazas de café.

Mito 3: El vino es bueno para el corazón, por lo que no supone un riesgo para la presión arterial

Una bebida que hará que aumente la presión tanto a corto como a largo plazo es el alcohol. Según Mayo Clinic, los bebedores empedernidos que reducen su consumo a un nivel moderado pueden disminuir su presión sistólica (la cifra superior de la presión arterial) en unos 5.5 mm Hg y su presión diastólica (la cifra inferior) en unos 4 mm Hg.

Mito 4: Si hay antecedentes de hipertensión en tu familia, estás destinado a padecerla

No necesariamente. "No estás destinado a padecer nada. Pero sí aumenta el riesgo de desarrollar hipertensión en el futuro", afirma Laffin.

Su consejo: trabaja para prevenir —incluso retrasar— un diagnóstico, de modo que quizá no tengas que empezar a tomar medicamentos tan pronto, o puedas tomar menos medicamentos. "Las cosas que se hacen desde el punto de vista del estilo de vida pueden ayudar", afirma Laffin. Esto incluye mantener un peso saludable, hacer ejercicio con regularidad, no fumar y seguir una dieta saludable para el corazón.

Mito 5: Hay que perder mucho peso para que disminuya la presión arterial

Cuando se trata de perder peso, no se necesita mucho para empezar a ver un cambio positivo en la presión arterial, dice Taler. Incluso una ligera pérdida de peso puede mover la aguja del medidor de presión arterial.

Según las directrices del Colegio Americano de Cardiología y la Asociación Americana del Corazón, las lecturas de la presión arterial bajarán aproximadamente 1 mm Hg por cada dos libras que pierdas. Esto significa que perder entre 15 y 20 libras de sobrepeso podría tener un efecto sobre la prensión arterial similar al de un medicamento.

Mito 6: Tomo un medicamento para la presión arterial, así que no necesito ajustar mi estilo de vida

El hecho de tomar medicamentos para reducir la presión arterial no significa que debas olvidarte de los hábitos saludables de dieta y ejercicio. "En esencia, aportan beneficios sinérgicos", afirma Laffin.

Tomemos como ejemplo la sal. "Si se sigue una dieta rica en sodio, el efecto de ciertas clases de medicamentos para la presión arterial, como los inhibidores de la ECA o los bloqueadores de los receptores de angiotensina, no es tan pronunciado como si se sigue una dieta baja en sodio", afirma. "Realmente, van de la mano".