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Uno de los grandes logros de la salud pública moderna es la enorme conciencia del ciudadano común con respecto al colesterol y a las consecuencias de tenerlo en cantidades elevadas en la sangre.
Prácticamente desconocido, no fue sino hasta mediados de los años ochenta que, gracias al Programa nacional de educación sobre el colesterol de los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos, la palabra colesterol fue incorporada al lenguaje popular.
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Sabías que…
Es importante entender que el colesterol no es un tipo de grasa, sino un tipo de cera más o menos líquida (parecida a la cera de los panales de abeja que es sólida) y que es un componente fundamental de las membranas de todas las células de los animales. En otras palabras, el colesterol brinda estructura y consistencia a las células y la vida sería imposible sin él.
Otro concepto importante es que para determinar el riesgo de enfermedad del corazón (y el riesgo de sufrir ataques cardiacos o derrames cerebrales) el colesterol es solo uno de cuatro elementos importantes. Los otros tres son la lipoproteína de alta densidad HDL o “colesterol bueno”, la lipoproteína de baja densidad LDL o “colesterol malo” y los triglicéridos. A estas cuatro sustancias se les llama los lípidos de la sangre y sus trastornos son las dislipidemias.
Es el médico general o especialista quien interpreta los valores de esas sustancias en la sangre y decide el mejor tratamiento para su paciente, el cual incluye cambios en el estilo de vida (alimentación y actividad física) o el uso de medicamentos para bajar el colesterol y las otras grasas de la sangre.
Si el médico decide recetarte medicamentos, este artículo te ayudará a conocer cuáles son los principales medicamentos que existen para tratar las dislipidemias, con un especial énfasis en sus efectos secundarios.
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