Las visitas no acompañadas al médico afectan la detección de demencia

Una encuesta realizada en el 2017 por AARP y FleishmanHillard Global Intelligence reveló que casi la mitad de los médicos encuestados (el 47%) prefieren que los pacientes sean los que aboarden inicialmente el tema de la demencia en vez de mencionarlo ellos.

Amjad reconoció que uno de los aspectos controversiales del diagnóstico de demencia es si los pacientes desean conocerlo o no. "Incluso en casos en los que el paciente no quiera saberlo", dijo, "es importante que la familia o los acompañantes conozcan el diagnóstico".

Si el conocer los hechos es clave, también lo es recibir un diagnóstico temprano. "Actualmente no tenemos tratamientos muy eficaces para la demencia", dijo Amjad. "Sin embargo, aun en la ausencia de tratamientos eficaces, el diagnóstico oportuno puede ayudar a evitar lesiones y accidentes, o a prevenir la victimización".

Una forma de mejorar los índices de diagnóstico, agregó, es realizar pruebas de detección en los grupos vulnerables, como los pacientes que concurren solos a las consultas con el médico. Según sus hallazgos —que se publicaron en la edición de julio del Journal of General Internal Medicine—, es más probable que los adultos sin diagnosticar sean hispanos, tengan un nivel de educación menor que la escuela secundaria o sufran menos discapacidades funcionales (lo cual significa que la demencia podría pasar inadvertida más fácilmente tanto para los médicos como para los familiares).

Las personas con resultados anormales en las pruebas de detección pueden entonces someterse a una evaluación más profunda, dijo Amjad, "que idealmente incluirán la conversación con un familiar o ser querido para obtener información adicional".

Si se efectúa el diagnóstico de demencia, es importante que los familiares y amigos lo sepan. De esa manera, dijo, "estarán listos y podrán brindar apoyo cuando surja la necesidad".