Vida Sana
La vacuna contra la gripe puede hacer algo más que evitar que tengas fiebre y fatiga. Varios estudios indican que la vacuna anual también podría reportar beneficios para la salud del cerebro.
Investigadores de UTHealth Houston analizaron datos de casi 936,000 pacientes de 65 años o más que recibieron una vacuna contra la gripe y un número igual de personas que no la recibieron. Descubrieron que durante un período de cuatro años, aquellos que recibieron al menos una vacuna contra la gripe tenían un 40% menos de probabilidades de padecer la enfermedad de Alzheimer que sus colegas no vacunados.
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Además, el efecto protector fue más alto entre las personas que recibieron la vacuna con regularidad. “En otras palabras, la tasa de padecimiento de Alzheimer fue más baja entre las personas que recibieron sistemáticamente la vacuna contra la gripe todos los años”, dijo en un comunicado el Dr. Avram S. Bukhbinder, autor principal del estudio. En general, el 5.1% de los pacientes vacunados contra la gripe contrajeron la enfermedad de Alzheimer durante el seguimiento de cuatro años del estudio; la prevalencia fue del 8.5% para los pacientes que no se vacunaron.
Los nuevos hallazgos (en inglés), que se publicarán el 2 de agosto en Journal of Alzheimer's Disease, se basan en investigaciones anteriores (en inglés), también de UTHealth Houston, que descubrieron que aplicarse al menos una vacuna contra la gripe se relacionaba con una incidencia del Alzheimer un 17% menor. Esos resultados se presentaron en la Conferencia Internacional de la Alzheimer’s Association del 2020.
¿Cómo podría la vacuna estar relacionada con la enfermedad de Alzheimer?
Los expertos aún no han identificado lo que podría estar causando esta asociación entre la vacuna contra la gripe y una menor incidencia de Alzheimer, una enfermedad que afecta a más de 6 millones de personas en el país. Sin embargo, hay algunas teorías. Una se centra en el sistema inmunitario y el papel que puede desempeñar en el desarrollo del trastorno cerebral.
“Como hay pruebas que indican que varias vacunas pueden proteger contra la enfermedad de Alzheimer, estamos pensando que no es un efecto específico de la vacuna contra la gripe”, dijo el Dr. Paul E. Schulz, coautor del estudio y profesor de Trastornos Neurocognitivos en la Facultad de Medicina McGovern en UTHealth Houston.
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