Vida Sana
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A principios del 2020, la COVID-19 puso fin a mis ejercicios en el gimnasio. Yo trabajaba por cuenta propia y había enviudado hacía poco, y mi nueva normalidad se sentía como confinamiento solitario. Luego, una mañana, me lo propuse y salí a caminar. Lo hice de nuevo al día siguiente y luego al otro día. Pronto, mi nuevo hábito diario comenzó a hacerme sentir más feliz y a agudizar más mi mente, algo que solo le puedo acreditar a mis caminatas diarias.
Curiosa sobre lo que estaba sucediendo, hice algunas investigaciones. Resulta que hay una montaña de evidencia científica que demuestra que caminar —especialmente caminar al aire libre— es un poderoso medicamento para tu cerebro. Esto es lo que muestra la ciencia.
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1. Caminar puede ayudarte a desarrollar nuevas células cerebrales
Las caminatas a ritmo moderado estimulan la liberación de una proteína llamada factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), que es clave para la supervivencia de las neuronas cerebrales existentes y la generación de nuevas. “Tal vez el hallazgo más emocionante sea que las formas aeróbicas de ejercicio [incluido caminar] probablemente ayuden a facilitar el crecimiento de nuevas neuronas”, dice Patrick Smith, profesor adjunto de Psiquiatría en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
2. Caminar puede aumentar tu creatividad
Caminar aumenta el flujo de oxígeno y nutrientes al cerebro, lo que puede abrir las puertas a una mayor creatividad. El cerebro usa “aproximadamente tres veces más oxígeno para la función neuronal saludable que los músculos”, y es extremadamente sensible a las disminuciones en los niveles de oxígeno, según Advanced Neurotherapy, una clínica de bienestar basada en la retroalimentación neurológica en Needham, Massachusetts. La creatividad es una habilidad cognitiva que forma parte de la resolución de problemas. Los estudios demuestran que el simple acto de levantarte de tu escritorio y dar una corta caminata puede ayudar a generar ideas. Un estudio de la Universidad de Stanford encontró que “la producción creativa aumentó un 60% cuando los participantes caminaban”, incluso en una cinta de correr frente a una pared en blanco.
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