Vida Sana
Envejecer no significa que haya que dejar de lado el espíritu competitivo, sobre todo cuando se trata de los deportes. Aunque dominar las caminadoras, las colchonetas de yoga y las máquinas elípticas puede desempeñar un papel importante en tu rutina de acondicionamiento físico, esos ejercicios no proporcionan el nivel de euforia inducida por la adrenalina que supone competir.
Las personas de este país están acostumbradas a enfrentarse en el campo de juego, en la cancha y en el gimnasio desde una edad temprana. Cada vez más, los adultos mayores quieren continuar con ese mismo tipo de competencia a medida que envejecen.
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Terry Hennessy, de 70 años, de Sacramento (California), lleva jugando al sóftbol para adultos mayores desde la década de 1990. Actual director ejecutivo de Senior Softball-USA, Hennessy dice que cuando empezó a jugar en la liga, la división de 70 años era la división con la máxima edad a la que podía acceder. Ahora hay al menos 15 equipos para jugadores de 85 años o más y recientemente uno de esos equipos se puso en contacto con Hennessy para lanzar una división de 90 años, algo que la organización podría hacer este año.
"Lo que ha ocurrido es que las personas se han vuelto más activas a medida que envejecen y están en mejor forma", dice Hennessy. "Quieren estar con sus amigos porque les gusta el deporte... Así que eso les da un incentivo para mantenerse en forma y poder seguir jugando".
La motivación es parte del juego
La competición deportiva no tiene por qué tener lugar a un nivel de élite para obtener beneficios. Una liga recreativa o incluso los partidos entre amigos pueden mantener motivados a los atletas mayores, proporcionar conexiones sociales importantes y hacer que sea divertido.
Según un artículo publicado en el 2020 en la revista Journal of Sport and Health Science (en inglés) ,"la práctica del deporte puede contribuir a la experiencia de un envejecimiento satisfactorio para los adultos mayores". Entre las principales razones se encontraban los beneficios para la salud mental y física, socializar y crear una comunidad de apoyo, formar parte de un equipo y las oportunidades de conseguir logros y viajar.
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