3 señales de advertencia de desprendimiento de retina

2. Destellos de luz

Si ves breves destellos o rayos de luz en el campo visual, debes considerarlo como un mensaje de la retina, dice Ferrone. “Los destellos significan que algo está tirando de alguna zona”, señala. “Significa que la retina está recibiendo un estímulo. De modo que, o bien está recibiendo el estímulo del gel que tira de ella, está en proceso de separarse el gel o se está produciendo un desgarro retiniano”. Aunque la separación del gel es un proceso benigno, los desgarros no lo son, y no es posible distinguir entre ambos por el tipo de destellos, explica. “Los destellos indican que hay un problema, y puede ser algo relativamente insignificante… o puede ser algo grave”, indica Ferrone.

Nota: algunas personas que padecen migrañas —un espasmo de los vasos sanguíneos del cerebro que puede producirse con o sin dolores de cabeza— ven destellos de luz en forma de líneas dentadas u ondas de calor que pueden durar unos 20 minutos. Los destellos vinculados a los desgarros de retina suelen ser más breves.

3. Sombra o cortina

Si la retina ya se ha empezado a desprender de la parte posterior del ojo, puedes tener un síntoma más concreto: una sombra o cortina oscura que cubre parte del campo visual. Según Patel, la cortina puede provenir de la parte lateral, superior o inferior del campo visual. Una vez que ocurre, ya no desaparece, y puede aumentar de tamaño.

Pese a que una sombra en el campo visual podría parecer alarmante para la mayoría de las personas, tanto Patel como Ferrone indican que ven pacientes que logran ignorar esta señal de alarma.

“Algunas personas solo dicen: ‘Oh, ya me ocuparé de eso cuando sea. No me preocupa demasiado, no me duele y todavía puedo ver’“, comenta Ferrone.

Sin embargo, ese tipo de demora puede costarles la vista.

Lo que debes hacer a continuación

Cuando veas muchas moscas volantes, destellos de luz o una sombra en el campo visual por primera vez, debes someterte a un examen sin demora —a más tardar en 24 o 48 horas— y lo ideal es que lo haga un oftalmólogo, un médico especializado en los ojos. Algunos oftalmólogos reciben capacitación complementaria para especializarse en la retina, y son los más preparados para diagnosticar y tratar los desgarros y desprendimientos. Si no sabes a quién acudir, puedes pedirle una derivación a tu médico de cabecera.

Lo que ocurrirá después

El oftalmólogo te pondrá unas gotas en los ojos para dilatar —o ensanchar— las pupilas y luego observará la retina a través de un lente especial. Para observar mejor la retina, el médico también puede presionar el ojo. Algunos toman fotografías o hacen ecografías. Si el médico encuentra un pequeño desgarro, lo puede tratar de inmediato con un láser. Los desgarros y desprendimientos más avanzados suelen requerir una intervención quirúrgica, que normalmente se realiza a los pocos días. Se utilizan varias técnicas diferentes. La mayoría de las personas recuperan una agudeza visual similar a la que tenían antes del desgarro o desprendimiento. Sin embargo, en los casos en que se desprende la parte central de la retina, llamada mácula, es posible que no se logre recobrar la vista por completo.

¿Y si no hay desgarro o desprendimiento? Eso es lo que ocurre en casi todos los casos de moscas volantes y destellos, explica Ferrone. Pero para estar seguros, pueden pedirte que regreses en un mes para hacerte otro examen. Si hay indicios de hemorragia, tal vez te pidan que regreses al cabo de una semana, señala.

(Video en inglés)