Vida Sana
Durante las últimas tres décadas, mi familia ha ido de vacaciones a Gulf Shores/Orange Beach, Alabama, donde me ha encantado coleccionar conchas marinas y flotar en las olas cálidas. A medida que pasaron los años, una enfermedad neuromuscular progresiva debilitó mis extremidades. Caminar se hizo imposible, y ahora uso una silla de ruedas a tiempo completo.
Mi amor por la playa nunca disminuyó, pero la manera en que la disfruto cambió. La mayor parte del tiempo, aprecio el agua desde lejos. Me gusta observar la vida silvestre mientras voy por senderos accesibles para sillas de ruedas en el Gulf State Park, sentarme en la terraza exterior de un hotel frente al mar mirando a la avena marina moverse con el viento sobre las dunas y cenar en restaurantes con vistas al océano.
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En el 2018, Gulf Shores comenzó a instalar alfombras de acceso a la playa. Estas alfombras antideslizantes crean un camino temporal que evita que las personas con problemas de movilidad —o cualquier persona que necesite apoyo adicional— se hundan en la arena suave. Hoy en día, hay cuatro alfombras de acceso en la playa Gulf Shores y una en la playa Cotton Bayou Beach del Gulf State Park en Orange Beach.
Las comunidades pequeñas y grandes en todo el país están haciendo que sus playas sean más accesibles para las personas con discapacidades. La adición de alfombras de acceso a la playa, rampas, senderos entablados, áreas de observación, estacionamiento designado y sillas de ruedas de playa elimina las barreras físicas y permite que todos disfruten de la playa. Estas son seis playas además de Gulf Shores que son acogedoras para los usuarios de sillas de ruedas como yo.
(Algunos enlaces están en inglés.)
Daytona Beach, Florida
Cuando se trata de fácil acceso, Daytona Beach permite estacionar justo en la playa en 11 de las 23 millas de la costa. Los vehículos que muestren el permiso de estacionamiento para personas discapacitadas pueden estacionarse gratis en la playa.
Puedes pedir prestada una silla de ruedas de playa (asignadas por orden de llegada) en las estaciones de salvavidas en Flagler Avenue en New Smyrna Beach y Ormond Beach Station en Cardinal Drive, y en la sede central de playas en Daytona Beach. Nota: la cantidad de tiempo que te proporcionan con la silla prestada depende de la lista de espera.