Vida Sana
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Brandon Carter, Cortesía de Sand Valley
Región central de Wisconsin (Madison)
Ubicación: 79 millas al oeste de Milwaukee
Qué ofrece: la lista de campos de golf de acceso público de Wisconsin, en particular en la región central, se asemeja a la de cualquier otro estado del país. De junio a septiembre, pocos destinos nacionales son tan ideales para un viaje de golf de verano como el bucólico corazón de este estado, agraciado con una abundancia de tierras arenosas y vistas de lagos.
Para arrancar tu aventura de golf, no necesitas más que ir a Sand Valley Golf Resort (en inglés) en la diminuta Nekoosa, Wisconsin, a 108 millas al norte de Madison. Sand Valley se erige sobre un antiguo lago de glaciar que en otra época cubría una gran parte del centro de Wisconsin, extendido a lo largo de unos 12,000 acres arenosos de dunas y pinos. Es uno de los resorts de golf más destacados del país, lo cual no es poca cosa considerando que se inauguró apenas en el 2017.
Sus dos campos de 18 hoyos —Sand Valley (número 25) y Mammoth Dunes (número 29)— aparecen siempre en la lista de "Los 100 mejores campos de golf de acceso público" de la revista Golf. Bill Coore y Ben Crenshaw, el par de diseñadores de campos de golf con más demanda, crearon el campo homónimo de Sand Valley, bordeado de calles firmes, trampas de arena y múltiples greens en forma de bol.
Mammoth Dunes, con el amplio diseño fácil de navegar de David McLay-Kidd, hace honor a su nombre. De un tamaño monumental como pocos, este campo par 73 se caracteriza por sus gigantescas dunas y calles inmensamente anchas.
Para completar la trifecta de Sand Valley, inicia el juego en el Sandbox, un campo corto y tranquilo de 17 hoyos adyacente a la casa club. Con distancias que van de 40 a 140 yardas, es el mejor sitio donde resolver tus apuestas y comprar bebidas frías y algo de comer del camión de comidas del que tanto se habla.
Northern Bay Golf Resort (en inglés), a 18.5 millas al sur de Sand Valley en Arkdale, deleita a los jugadores con una de las experiencias de golf más innovadoras del país. Construido en el 2005 a orillas del lago Castle Rock, siete de sus hoyos se diseñaron como réplicas detalladas de algunos de los hoyos más famosos del golf.
¿Quieres sentir los mismos nervios de los profesionales y jugar en el green más infame del mundo situado en una isla? El hoyo 10 par 3 de Northern Bay imita al número 17 del campo Stadium de TPC Sawgrass, sede del torneo anual Players Championship del PGA Tour. ¿Qué tal un paseo por la esquina "Amen Corner" en el Masters Tournament? El hoyo 11 par 5 de este resort imita al hoyo 13 del Augusta National, donde las leyendas del golf se juegan todo por el premio mayor en el mes de abril: la chaqueta verde. Otros hoyos imitan los de Oakland Hills en Míchigan, Oakmont Country Club en Pensilvania, Arnold Palmer's Bay Hill Club & Lodge en Florida y Firestone Country Club en Ohio.
Una hora al norte de Madison en Wisconsin Dells, el club de golf Wild Rock at the Wilderness (en inglés) es una opción de buen precio para jugar una ronda en uno de los campos designados para las calificaciones regionales del U.S. Open. Dana Fry y Michael Hurdzan diseñaron esta joya boscosa en los terrenos de una antigua cantera, pero tendrás que llevar tus palos de golf al hombro en el hoyo 15 par 3.
Antes de guardarlos en tu bolso de viaje, reserva tu salida en el campo University Ridge (en inglés) del arquitecto Robert Trent Jones Jr. en Madison. Es el campo donde juegan los equipos masculino y femenino de golf de la Universidad de Wisconsin, y se considera de manera generalizada como una de las mejores canchas universitarias del país.
Consejo de expertos: en Sand Valley, ve a comer a Craig’s Porch, el bar del campo de golf con el menú más sabroso, donde los tacos de pollo, sándwiches de cerdo desmenuzado y sándwiches de helados de múltiples sabores son imperdibles. ¿Y qué es lo mejor de todo? Los precios: los tacos cuestan apenas $1.50 cada uno.
Lo que pagarás en Sand Valley y Mammoth Dunes: a partir de $210.
El lugar menos costoso es University Ridge: a partir de $65.
Dónde alojarse (de lujo): en Sand Valley, reserva Crenshaw’s Cabin, un lujoso alojamiento con cama tamaño king y porche con mosquiteras, ducha interior y ducha exterior, y vistas hipnotizantes del hoyo 18 de Sand Valley. Estarás a pasos de tu salida de golf de la mañana. Cuesta desde $675.
Dónde alojarse (económico): una habitación recientemente renovada con sofá tamaño doble queen en el Wilderness Hotel & Golf Resort de Wild Rock Lodge —parte del Wilderness Resort de 600 acres— tiene capacidad para seis personas y ofrece una estadía conveniente y sencilla por un precio moderado a partir de $139.
Cortesía Channing Benjamin
Península de Monterey (Pebble Beach, California)
Ubicación: a 79 millas al sudoeste de San José, California, y a 120 millas al sur de San Francisco
Qué ofrece: hasta los que no son aficionados al golf del mundo entero conocen este tramo de la costa central de California que bordea la ruta 17-Mile Drive, una de las más panorámicas del planeta. El paisaje asombroso, donde se destaca Pebble Beach Golf Links (en inglés), con frecuencia considerado el campo de golf público más importante del país, parece un retrato hecho a pinceladas por los dioses del golf. Tendrás que soltar los dólares para jugar en este campo soñado, pero para los fanáticos del golf es un peregrinaje que hay que hacer una vez en la vida y que bien vale el gasto. El factor sorpresa de Pebble Beach te dejará boquiabierto la mayor parte de la vuelta.
Entre Monterey y Carmel, este campo de golf que fue escenario seis veces del campeonato masculino del U.S. Open y destino anual del AT&T Pebble Beach Pro-Am desde 1947, ha sido denominado "la unión más maravillosa de agua y tierra del mundo". El hoyo 6 par 5 junto al océano tiene dos calles y casi cuatro pisos en cambio de elevación. El hoyo 7 par 3, enmarcado por las olas y el rocío de sal de la caleta Stillwater, es el más famoso y fotografiado, y las 100 yardas más bellas de este deporte. Las ballenas azules, grises y jorobadas suelen salir a la superficie mientras que la nutria marina californiana, en peligro de extinción, retoza en las olas.
Si marcaste un círculo en tu tarjeta para el hoyo 18 par 5 de Pebble Beach, que en términos modernos se considera un hoyo "cape" (rodeado de agua en tres lados) enmarcado por dos cipreses de Monterrey —uno en el medio de la calle y el otro protegiendo el green—, habrás hecho un birdie en el último hoyo más famoso del golf. Igualmente es la caminata más panorámica del juego, desde el tee hasta el green.
También dentro de Pebble Beach Resorts está el campo Spyglass Hill (en inglés), diseñado por Robert Trent Jones Sr., con un tramo sorprendente de hoyos junto al mar antes de entrar en el bosque Del Monte. Se dice que este imponente entorno inspiró la novela Treasure Island de Robert Louis Stevenson. Desde el primer al último hoyo, es un día de juego mucho más desafiante que en el famoso campo hermano de Pebble Beach.
Los campos Links at Spanish Bay y Del Monte Golf Course (en inglés) culminan las opciones de Pebble Beach. Del primero, Tom Watson, ganador de ocho campeonatos importantes, dijo: "Spanish Bay es tan parecido a Escocia; hasta casi puedes escuchar el sonido de las gaitas". El segundo campo, que se inauguró en 1897, es el más antiguo que ha estado en operación continua al oeste del Misisipi. No te pierdas su clásico trazado corto (6,356 yardas), ya que puedes encontrarte en problemas en muchos de sus hoyos.
La opción más clara de la península de Monterey es Pacific Grove Golf Links (en inglés), de 5,727 yardas, con su toque escocés y distancias más cortas. Apenitas afuera del acceso controlado a la ruta 17-Mile Drive, este campo de golf apodado el "Pebble Beach de los pobres" se gana su fama en los últimos nueve hoyos donde las dunas barridas por el viento y el faro Point Pinos, el más antiguo en operación continua de la costa oeste, evocan la atmósfera del British Open en California. Recorre el campo a pie para conseguir un mejor descuento.
Consejo de expertos: la mejor línea de defensa de Pebble Beach son sus greens pequeños y ondulantes con pendiente de atrás hacia adelante. Si no te quedas debajo del hoyo, te pasarás el día entero con el putter. Indicación profesional: todos los greens caen hacia el océano.
Lo que pagarás en Pebble Beach Golf Links: $625 en adelante.
El lugar menos costoso: Pacific Grove, que empieza en $62.
Dónde alojarse (de lujo): si deseas darte todo el lujo en este viaje de ensueño, el Lodge at Pebble Beach, famoso por sus vistas, programa gastronómico y spa ganador del premio de cinco estrellas de Forbes, encabeza la lista de la península de Monterey. A partir de $1,100. En el centro de Carmel-by-the-Sea, L’Auberge Carmel Hotel ofrece una sorpresa económica a pocas cuadras de la playa de Carmel, con tarifas que empiezan en $379. Visita las tiendas y las galerías de arte de este histórico pueblo de playa antes de cenar en Aubergine, el restaurante galardonado con una estrella Michelin del hotel.
Dónde alojarse (económico): Las 313 habitaciones y cuatro chalés de Asilomar en Pacific Grove ocupan 107 acres frente a la playa, repletos de senderos para caminatas, ciclismo, observación de aves y oportunidades para tomar sol. A partir de $150.
