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Visita estos 5 edificios comerciales diseñados por Frank Lloyd Wright

Al igual que sus casas, los edificios de Wright que no son vivienda se asientan en armonía con su entorno.

spinner image De izquierda a derecha, edificios diseñados por Frank Lloyd Wright, como el edificio del City National Bank, la SC Johnson Research Tower y el Marin County Civic Center.
De izquierda a derecha: El edificio City National Bank, diseñado por Frank Lloyd Wright, que está unido al Historic Park Inn Hotel de Mason City, Iowa; la torre de investigación de SC Johnson de Racine, Wisconsin; y el centro cívico del condado de Marin de San Rafael, California.
Sheryl Jean / Cortesía de SC Johnson / Sheryl Jean

A menudo, las personas viajan con un propósito, como visitar lugares artísticos y culturales.

Frank Lloyd Wright, pionero del estilo de la pradera y considerado el mejor arquitecto estadounidense de todos los tiempos, inspira este tipo de viajes.

La mayoría de los casi 400 edificios que quedan en pie son casas, entre ellas Fallingwater (en inglés) en Mill Run, Pensilvania, la Frederick C. Robie House (en inglés) en Chicago, Taliesin (en inglés) en Spring Green, Wisconsin, y Taliesin West (en inglés) en Scottsdale, Arizona.

Pero Wright también diseñó muchos edificios que no son para uso residencial, que los visitantes pueden visitar, donde se puede cenar o pasar la noche. Algunos siguen cumpliendo su función original, como las iglesias y el Museo Guggenheim (en inglés) de la ciudad de Nueva York (en inglés); otros son monumentos históricos nacionales o figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

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Principalmente autodidacta, Wright amplió los límites de su vida profesional (y personal), con el uso de formas y materiales poco convencionales.

"Sin duda, Wright fue uno de los primeros arquitectos famosos", afirma John Waters, arquitecto y director de programas de conservación de la organización sin fines de lucro Frank Lloyd Wright Building Conservancy de Chicago. "Era muy bueno para la autopromoción, en su vida hubo varios sucesos dramáticos que atraparon la imaginación. En definitiva, sus edificios son la base de su perdurable legado".

Beth Sikkema, de 70 años, de Cocoa Beach, Florida, ha visitado docenas de lugares diseñados por Wright en todo el país. "Su arquitectura me llega al alma", dice. "Aunque [sus edificios no residenciales] están diseñados para varias personas, dan una sensación de intimidad por la forma en que están diseñados".

Aquí tienes cinco emblemáticos lugares comerciales diseñados por Wright que debes visitar:

Marin County Civic Center, San Rafael, California

spinner image Formas y ventanas redondas en el Centro Cívico del Condado de Marin en San Rafael, California
Las formas orgánicas redondeadas se utilizan en todo el centro cívico del condado de Marin.
Sheryl Jean

La aguja dorada y el centro cívico de tejado azul del condado de Marin, al norte de San Francisco, se elevan sobre las verdes colinas como una nave espacial. Muestra la arquitectura orgánica de Wright, con formas circulares, tragaluces, plantas de interior y aberturas al exterior.

Fue el único proyecto público gubernamental que Wright completó y es una de sus obras tardías más notables. Lo diseñó a finales de la década de 1950, pero se construyó después de su muerte en 1959. En el lugar también hay una oficina de correos circular, su único encargo para una estructura gubernamental estadounidense.

Es una de las creaciones comerciales diseñadas por Wright favoritas de Ann Armstrong. "Siempre hablaba de no poner edificios sobre una colina, sino dentro de ella, para que encajaran mejor en su entorno y no lo abrumaran", dice la residente de San Francisco de 55 años, que viaja para ver la arquitectura de Wright.

Aunque el complejo sigue funcionando como centro gubernamental del condado, incluyendo oficinas, un tribunal superior y una biblioteca pública, los visitantes pueden deambular y ver exposiciones históricas gratuitamente (no los fines de semana). Hay docentes a cargo de las visitas de los viernes, cuyo costo es de $12 para los adultos y de $7 para los mayores de 65 años. Los visitantes también pueden descargar una aplicación móvil interactiva o hacer una visita autoguiada.

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Historic Park Inn Hotel, Mason City, Iowa

spinner image Vidrio diseñado por Frank Lloyd wright en el interior del hotel Historic Park Inn de Mason City, Iowa.
Frank Lloyd Wright no solo diseñó el Historic Park Inn Hotel, sino también el vidrio artístico que contiene, como este tragaluz.
Sheryl Jean

Puedes alojarte, cenar o visitar el Historic Park Inn Hotel (en inglés), el último hotel diseñado por Wright que queda en el mundo.

Construidos en 1909-1910, el hotel y el ahora conectado City National Bank, ostentan el clásico estilo pradera de Wright, con tejados de anchos aleros, un techo con tragaluces y vidrieras.

Con el tiempo, el edificio se deterioró y quedó vacío. El hotel reabrió en 2011 tras una restauración de $18.5 millones, gracias a los miembros de la comunidad. Gran parte de la ebanistería y el vidrio artístico, así como el gran tragaluz del salón del hotel, son originales. Uno de los propietarios originales, James E. Blythe, se llevó el tragaluz a su casa en la década de 1920, pero se volvió a instalar durante la restauración, dice Peggy Bang, directora fundadora de Wright on the Park, la organización sin fines de lucro dueña de la propiedad.

Las visitas arquitectónicas cuestan $10. El precio promedio de una habitación de hotel (ocupación doble) oscila entre $115 y $300, según el tipo de habitación y la temporada. Además, se puede alquilar el salón de baile para eventos.

Sede corporativa de SC Johnson, Racine, Wisconsin

spinner image El gran taller de SC Johnson tal y como era en los años cincuenta en Racine, Wisconsin.
La gran sala de trabajo de la sede central de SC Johnson tenía este aspecto en la década de los 50.
Cortesía de SC Johnson

Los edificios que Wright diseñó para SC Johnson, fabricante de marcas domésticas como Glade, Off! y Windex, entraron en la lista del 2017 de Architectural Digest de los "100 edificios más importantes del siglo XX". Todavía forman parte de una sede empresarial en funcionamiento.

Aunque el tejado del edificio administrativo (1939) tenía goteras en los primeros años, su planta de oficinas abierta, el espacio iluminado desde arriba y las columnas en forma de nenúfar eran inusuales entonces. La Torre de Investigación en voladizo de 15 pisos (1950), con tubos de Pyrex en lugar de ventanas, cerró en 1982 porque ya no cumplía los códigos de seguridad; fue renovada en el 2013.

Como muchas otras torres de Wright del medio oeste, la Torre de Investigación marca "que aquí hay algo importante, aquí hay algo en lo que transformamos la riqueza de la agricultura o la industria en un mundo más amplio", dice Aaron Betsky, profesor de Arquitectura de Virginia Tech en Blacksburg, Virginia. "También presentan una forma diferente a las colinas onduladas o a la llanura del terreno", añade el expresidente de la Escuela de Arquitectura de Taliesin, en Scottsdale.

La empresa recibe unos 15,000 visitantes al año, dice Adrienne Pedersen, portavoz de SC Johnson. En varias visitas guiadas (en inglés), todas gratuitas, los visitantes verán el edificio de la administración, con la Gran Sala de Trabajo, la Torre de Investigación (se ha recreado un laboratorio del tercer piso con el aspecto que habría tenido hace años) y algunos muebles diseñados por Wright, como una silla de tres patas, agrega. También hay una tienda de regalos y una galería que ofrece exposiciones rotativas relacionadas con Wright. Los días y horarios de las visitas cambian según la temporada.

Florida Southern College, Lakeland, Florida

spinner image La Annie Pfeiffer Chapel en el Florida Southern College en Lakeland, Florida
La Annie Pfeiffer Chapel fue el primer edificio del Florida Southern College.
John Waters of the Frank Lloyd Wright Building Conservancy

La universidad privada más antigua de Florida alberga la mayor colección del mundo de estructuras diseñadas por Wright (en inglés) en un solo lugar. También es el único campus universitario diseñado por Wright. De los 18 edificios diseñados, 13 se construyeron en un período de más de dos décadas, a partir de la década de 1930.

La universidad ofrece varias visitas guiadas (en inglés), entre ellas una visita nocturna, cuyo precio oscila entre $5 y $125 por persona. Los socios de AARP, los socios de la AAA y los militares reciben un 10% de descuento. No te pierdas: la Annie Pfeiffer Chapel, con un campanario de 65 pies de altura y tragaluces abovedados; Fletcher Theatre, el único teatro circular diseñado por Wright que se construyó; el único planetario construido de Wright; el Water Dome; y la Esplanade, un sistema de más de una milla de senderos cubiertos entre edificios.

Gasolinera de la Lindholm Oil Company, Cloquet, Minnesota

spinner image La gasolinera de la Lindholm Oil Company en Cloquet, Minnesota
La gasolinera de la Lindholm Oil Company tiene un tejado en voladizo y un salón acristalado.
By McGhiever - Own work, CC BY-SA 4.0

Es la única gasolinera diseñada por Wright que sigue en funcionamiento. Con un tejado de cobre en voladizo, un salón acristalado y plazas de garaje con claraboyas, no es el típico puesto de carretera.

Turistas de todo el mundo lo visitan, dice Chris Chartier, empresario del ahora llamado

R.W. Lindholm Service Station. Él alquila el edificio y deja que los visitantes paseen y suban al salón.

Wright "representa un sentido de las posibilidades y la belleza del paisaje que forma parte de este país", dice Betsky, el profesor de arquitectura. "Te sugiero que te fijes en lo que hizo y no en el mito que construyó a su alrededor".

Sheryl Jean colabora con artículos sobre envejecimiento, negocios, tecnología, viajes, salud y temas de interés humano. Fue reportera de varios periódicos metropolitanos y sus escritos también se han publicado en el Chicago Tribune y The Dallas Morning News, así como en el sitio web de la Asociación Americana del Corazón.

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