Alimentos para un cerebro saludable

¿Cuáles son esos grupos de alimentos que benefician al cerebro, sobre todo a medida que envejecemos y aumenta el riesgo de desarrollar demencia o el mal de Alzheimer?

Los alimentos altos en ácidos grasos no saturados omega-3 son beneficiosos para el cerebro, ahí están los pescados grasos de aguas frías como el salmón, las sardinas, las anchoas, la macarela; todos son una excelente fuente de proteínas y aminoácidos esenciales. Los frijoles tienen alto contenido de fibra y vitaminas, el repollo, el tomate con sus antioxidantes. Fuera de nuestra cultura, tenemos las nueces de castilla (walnuts), las almendras, las semillas de chía y de linaza.

¿Por qué no eres partidaria de sustituir grupos de alimentos como el arroz por otras opciones que se consideran más saludables, por ejemplo, la coliflor?

No es necesario sustituir comidas si las comemos en cantidades apropiadas. Necesitamos armar un plato balanceado que incluya un poquito de todo. Esto nos ayuda a controlar los niveles de azúcar. El control de la glucosa está muy relacionado con la memoria y la prevención de la enfermedad de Alzheimer.

¿Crees que hay estigma con grupos de alimentos que son vistos como perjudiciales para la salud cerebral?

Hay estigma alrededor de los huevos y las grasas. En los años 90 todas las grasas, tanto las buenas como las malas, tenían mala fama. Los mariscos también tienen mala reputación con el colesterol. Mi trabajo diario es evitar ese miedo que hay alrededor de las comidas. Necesitamos todas esas grasas saludables, monoinsaturadas y poliinsaturadas.

¿Cuáles son las propiedades de esos alimentos que son tan beneficiosas para el cerebro?

El omega-3 es un potente antiinflamatorio. Las grasas saludables ayudan con los cuadros sinópticos del sistema nervioso, ayudan en la fluidez de nuestra membrana celular que es importante para tener esa vitalidad del cerebro por años y años. Es necesario consumir todas esas grasas saturadas porque más del 50% del cerebro es grasa y si no lo alimentamos sufre. Además, necesitamos los antioxidantes que se encuentran en los vegetales y las frutas.

Las sopas son recomendadas para los adultos mayores; sin embargo, algunos expertos sostienen que al cocinar los alimentos se pierde el valor nutricional. ¿Qué hay de cierto en esto?

Si hervimos vegetales para una sopa y nos tomamos ese líquido, los nutrientes están ahí, pero si los hervimos y tiramos esa agua y los comemos entonces sí se pierden los nutrientes. Hay muchos nutrientes que son solubles en grasas. Si no combinamos la grasa saludable con el vegetal, no los podemos absorber efectivamente.

¿Cuál es el método de cocción que recomiendas para preservar esos valores nutricionales que nutren el cerebro?

No recomiendo una forma por encima de otra. Necesitamos una combinación. Los alimentos crudos tienen sus beneficios, los salteados y al horno también. Creo que hervir es un poco aburrido. Saltear es bueno porque podemos agregar grasa y nos da un producto final crujiente al que podemos sazonar con ajo, cebolla y especias diferentes que tienen sus propios valores nutritivos, antioxidantes y antiinflamatorios.

Hay adultos mayores que siguen estilos de vida saludables y aun así enfrentan problemas con su salud cerebral. ¿Cuál es la razón?

Desafortunadamente, el Alzheimer es algo que depende también de la genética. Tenemos lipoproteínas que heredamos en los genes de nuestros padres y por esa determinada combinación de genes, unas personas tienen más riesgos que otras a padecer Alzheimer.