13 estafas relacionadas con Costco que los compradores deben tener en cuenta

Una huella global gigantesca

Costco tiene 559 almacenes en Estados Unidos y 247 en otros países. ¿Por qué son populares sus megatiendas sencillas? Puede que no sean el Alice's Restaurant de Arlo Guthrie de las películas y las canciones, pero en Costco se puede conseguir casi todo lo que se quiera: un perro caliente y un refresco por $1.50; comida orgánica y comida chatarra; flores y vino; comida para perros y anillos de diamantes; ropa, electrodomésticos y aparatos electrónicos; unas vacaciones y, para el último viaje, un ataúd.

Las personas pagan una cuota anual a partir de $60 para comprar en Costco, que cuenta con 108.3 millones de miembros en todo el mundo.

Consejos contra las estafas en línea

Costco publica una extensa guía en línea contra las estafas (en inglés). Richard A. Galanti, vicepresidente ejecutivo, director financiero y miembro del directorio de la empresa, dijo esto durante una breve llamada telefónica: "Nos encargamos de ello, y cuanto menos se hable de ello, mejor; no queremos alentar a que otras personas hagan esas cosas".

Costco tiene su sede en Issaquah, Washington, a las afueras de Seattle, y en el 2019 Galanti habló con The Seattle Times sobre una estafa de Costco que se hizo viral en Facebook. Parecía tan real que su hermana se comunicó con él para preguntarle si era cierta: ¿la empresa estaba ofreciendo un cupón de $75 por su "50.º aniversario"? (Costco tenía entonces unos 36 años).

Las estafas "vienen y se van periódicamente", dijo Galanti a The Times. "Todos hemos hecho clic en algo y después nos hemos dado cuenta de que no deberíamos haberlo hecho".

El año pasado, la National Retail Federation clasificó a Costco como el cuarto minorista más grande del país, después de Walmart, Amazon y Kroger Co. Amazon también advierte (en inglés) sobre correos electrónicos, páginas web, llamadas y mensajes de texto fraudulentos que explotan su nombre.

Pulsa el botón de pausa

Amy Nofziger, quien supervisa la línea de ayuda de la Red contra el Fraude de AARP, 877-908-3360, dice que si alguien está evaluando una oferta sospechosa debe detenerse un momento y hablar con un amigo de confianza. "Pregúntate: ¿por qué Costco ofrecería una tarjeta de regalo de $500 por completar una encuesta? ¿Te parece razonable? Parece que les va muy bien sin ayuda", añade.

Aquí tienes más consejos del sitio web de Costco:

• Las comunicaciones electrónicas no solicitadas de Costco no piden información como nombre de usuario, contraseña, número de tarjeta de crédito, fecha de nacimiento ni número de Seguro Social.
  
  
• Si recibes una confirmación de pedido de algo que no has solicitado en Costco.com, no hagas clic en los enlaces ni abras los archivos adjuntos.
  
  
• Si recibes una comunicación que parece ser de Costco, verifica quién la ha enviado. Comprueba si hay errores tipográficos, faltas de ortografía o direcciones de correo electrónico que no terminen en "@costco.com". En caso de duda, no respondas.
  
  
• Presta atención a una campaña de correo electrónico en la que se notifica al destinatario que Costco le ofrece un empleo. El correo electrónico puede solicitar un falso "cargo de tramitación" de varios cientos de dólares, que la empresa dice que nunca cobra a los aspirantes a empleo.
  
  
• Si descargas la aplicación de Costco, asegúrate de que sea auténtica.

Joan, como muchos otros consumidores, dice que nunca había leído ninguno de esos consejos en internet antes de pedir el aceite de CBD. Hoy desearía haber utilizado una tarjeta de crédito por su mayor protección contra el fraude. La peor parte, dice, fue el caos con su banco, donde tuvo que congelar su cuenta, cerrarla y abrir una nueva, lo cual originó trámites burocráticos en relación con sus depósitos directos y pagos automáticos. Sin embargo, no culpa al minorista sino a los estafadores, que robaron el nombre de Costco antes de desaparecer con su dinero. "Hago oír mi voz", dice ahora, "con la esperanza de poder ahorrarle todo este problema a alguien".

La Red contra el Fraude, de AARP, puede ayudarte a identificar y evitar las estafas. Inscríbete para recibir nuestras Alertas de vigilancia, consulta nuestro mapa de rastreo de estafas (en inglés) o llama gratis a nuestra línea de ayuda especializada en fraudes al 877-908-3360 si tú o un familiar sospechan que han sido víctimas de una estafa.