Trucos psicológicos para gastar menos y ahorrar más

Eesha Sharma, experta en finanzas de consumo, afirma que hay dos tipos de personas: aquellas a las que les encanta comprar y aquellas a las que les encanta ahorrar. Los ahorradores suelen ser buenos compradores, ya que suelen echar mano de su frugalidad y de su visión de largo plazo a la hora de comprar. Pero ¿cómo lograr que alguien a quien le encanta gastar dinero hoy ahorre más fondos para el futuro? La solución, según plantea Sharma, es recurrir a trucos psicológicos para aminorar el dolor e incluso convertir el ahorro en un juego divertido.

Las recomendaciones de Sharma cobran aún más importancia hoy en día. En el último año, muchos de nosotros nos hemos visto sometidos a grandes penurias económicas. Y al mismo tiempo, ¿hay alguno de nosotros que —después de estar encerrado en casa, aislado— no haya sentido un escalofrío de felicidad al comprar en línea algo que nos gusta? Las compras impulsivas por internet se han vuelto una tentación constante, y el estrés y aburrimiento de la vida en cuarentena pueden alimentar ese deseo.

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Aquí te explicamos cómo sentir esa misma felicidad al depositar fondos en tu cuenta bancaria.

Con lo amargo, lo dulce

Una manera de acometer una tarea que no te entusiasma es acompañarla de algo placentero. Del mismo modo que ver un episodio tras otro de Bridgerton puede hacer que el tiempo que pasas en la cinta caminadora sea más llevadero, darte ahora una recompensa puede hacer que ahorrar para el futuro no parezca tanto una tarea. Es por eso que Sharma, profesora adjunta de Administración de Empresas en Dartmouth College, sugiere hacer un plan para equilibrar ahorros con tentaciones. Es decir, cada vez que pagues por ver una película por transmisión directa, deposita el mismo monto en tu cuenta de ahorros. Si te permites el lujo de comprar artículos que te hacen sentir bien —como humectante para la piel o utensilios de cocina (mi tentación personal)—, deposita en tus ahorros un monto igual al que gastaste.

Establece metas intermedias

¿Qué es más fácil? ¿Ahorrar $5 al día o $150 al mes? A fin de cuentas se ahorra lo mismo, pero a nivel psicológico se siente muy distinto. Cuando los científicos sociales de University of California-Los Angeles y de University of London analizaron cuál de los dos métodos tendría más probabilidades de fomentar el ahorro entre los nuevos usuarios de la aplicación financiera Acorns, descubrieron que el método de ir ahorrando un poco cada día ofrece enormes ventajas. Cuando recomendaron depositar $5 al día, el cumplimiento entre los usuarios fue cuatro veces mayor que cuando recomendaron depositar $150 al mes. Además, así lograron el mismo nivel de participación entre los usuarios de bajos ingresos y los de altos ingresos.