Vida Sana
Si tienes una mascota, lo que quieres es cuidarla lo mejor posible. Pero actualmente puede resultar más difícil cubrir los costos. Datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos indican que, a noviembre del 2022, la inflación en los productos para mascotas había hecho que la comida para mascotas aumentara un impresionante 15.7% con respecto al año anterior. La comida húmeda para perros y gatos aumentó más, el 22.6 y el 18.8%, respectivamente. La categoría de mascotas en su totalidad (alimentos y servicios) aumentó el 12.7%.
La atención médica puede ser particularmente difícil de costear. En una presentación de TEDx en Santa Bárbara, California, Matthew Bershadker, presidente y director ejecutivo de la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), estimó que el 40% superior de los dueños de mascotas pueden costear regularmente la atención veterinaria, el 40% medio pueden proveer atención veterinaria en ocasiones y el 20% inferior probablemente no puedan hacerlo. “Simplemente, no es una opción. El costo de la medicina veterinaria está fuera del alcance de muchos”, dijo Bershadker.
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¿Qué puedes hacer? Afortunadamente, hay formas de reducir, sufragar o eliminar algunos gastos. La ASPCA sugiere, por ejemplo, cortar las uñas de tu mascota, cepillarla e incluso acicalarla en casa en vez de pagar por esos servicios. A continuación, te presentamos más ideas para mantener bajos los costos asociados con el cuidado amoroso de tu mascota.
1. Incluye el cuidado de las mascotas en el presupuesto
Primero, haz el seguimiento de los gastos, ya que puedes estar gastando más de lo que piensas. De acuerdo con una encuesta de Rover.com, según el lugar donde vivas y tu estilo de vida, un perro puede costar entre $480 y $3,470 por año. Estas cifras no incluyen los gastos iniciales, como provisiones, atención veterinaria inicial o esterilización y castración, lo que podría ubicar esa cifra entre $1,050 y $4,480 para un perro saludable.
Un gato, dice la ASPCA, podría costar alrededor de $634 por año en comida, bocadillos, juguetes seguros, exámenes de rutina, vacunas y medicamentos para pulgas, garrapatas y dirofilariosis (gusanos del corazón).
Los gastos asociados con las mascotas son gastos necesarios, tal como lo son la comida, la renta o el pago de la hipoteca, dice Matthew Gaffey, planificador financiero certificado de Corbett Road Wealth Management en McLean, Virginia. Para poder costearlos mejor, busca elementos discrecionales en tu presupuesto que puedas eliminar fácilmente. “Probablemente no se comparan con el amor que sientes por tu mascota”, dice Gaffey.
2. Anticipa costos inesperados
Jan Valecka, amante confesa de los perros y planificadora financiera certificada de Valecka Wealth Management en Dallas, Texas, alienta a sus clientes —entre ellos, una mujer jubilada con cinco perros— a incluir los gastos de las mascotas en sus planes, especialmente si viven con un ingreso fijo. Ella estima que, para un perro, hay que pensar en $600 al año en comida, bocadillos y otros artículos, y $800 para visitas al veterinario. También debes incluir gastos de alojamiento de la mascota si viajas o estás hospitalizado.