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8 maneras de celebrar y conmemorar Juneteenth

Podemos aprender de la historia y rendir homenaje a las generaciones pasadas.


spinner image Hombre prepara una barbacoa
La comida es a menudo parte de las celebraciones de Juneteenth. Aquí, un hombre prepara una barbacoa en un festival Juneteenth en Boston en 2021.
Bastiaan Slabbers/NurPhoto/Getty Images

 

El 19 de junio se ha convertido en un feriado federal, luego de que el presidente Biden firmara una legislación que reconoce esta fecha como el día que conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos.

Es probable que hayas escuchado hablar de Juneteenth o Día de la Liberación, pero ¿sabes cuál es su verdadero significado?

Se trata de un hecho histórico ocurrido el 19 de junio de 1865, cuando los afroamericanos esclavizados en Texas se enteraron de que eran libres. Aunque ya se había declarado en la Proclamación de Emancipación que todos los esclavos de los estados rebeldes del Sur eran libres a partir del 1.º de enero de 1863, transcurrieron más de dos años antes de que la noticia llegara a Texas y las autoridades de ese estado dieran a conocer la abolición de la esclavitud.

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El día en que se conmemora aquella fecha se conoce actualmente como Juneteenth, Día de la Liberación o Día de la Emancipación, ya que se recuerda el día en que toda la población negra del Sur de Estados Unidos quedó libre finalmente. Seis meses después, con la ratificación de la 15.ª enmienda de la Constitución, la esclavitud quedó prohibida en todo el país.

"Para los afroamericanos en Estados Unidos, [Juneteenth] es el verdadero día de la independencia porque antes, si bien los esclavos habían sido liberados en muchos de los otros estados confederados, en Texas se siguió manteniendo a las personas en la esclavitud", señala Greg Francis, de 53 años, un abogado especializado en derechos civiles. Es importante entender la historia y sus secuelas, porque existe un vínculo directo con los actuales problemas del racismo sistémico, dice Francis.

Texas fue el primer estado en convertir Juneteenth en feriado estatal, en 1980. Otros hicieron lo mismo a lo largo de los años, antes de que la legislación federal, que lo convertía en feriado nacional, se promulgara en 2021 después de aprobarse por unanimidad en el Senado de Estados Unidos y por una votación de 415 a 14 en la Cámara. Gracias a esto, más personas conocen la festividad.

Aproximadamente seis de cada 10 adultos estadounidenses dicen que saben "mucho" o "algo" sobre el feriado del 16 de junio. según una encuesta de Gallup de 2022 (en inglés).

Aquí te presentamos ocho maneras de conmemorar Juneteenth o el Día de la Liberación.

spinner image Randi B celebra Juneteenth con su familia
En un viaje a México con amigos, Randi Bryant (sentada a la cabecera de la mesa) celebra su cumpleaños y conmemora Juneteenth.
Cortesía de Randi Bryant

1. Conocer la historia

Si bien la fecha del 19 de junio de 1865 es la que se conmemora como Juneteenth, el fin de la esclavitud no fue tan claro. Por eso vale la pena primero informarte, e informar también a los demás, sobre la historia completa de Juneteenth y los hechos que le precedieron. Entre los muchos recursos disponibles están: el libro Juneteenth de Ralph Ellison y la película Miss Juneteenth, esta lista de libros que se pueden leer con los nietos (en inglés) acerca del tema y este recorrido virtual (en inglés) de la exhibición "Slavery and Freedom", presentada por el National Museum of African American History and Culture.

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2. Festejos

Frederick Goodall, de 53 años y residente de Houston, dice que ha celebrado Juneteenth toda su vida. Además, la fecha coincide con el cumpleaños de su madre, por lo que este día reviste una importancia doble en su familia. Él lo celebra acudiendo a desfiles y organizando una parrillada, tal como lo hacen muchas personas por tradición. "Es una celebración de la libertad. Es una celebración de lo que hemos superado", dice Goodall. "Simplemente hay que disfrutar la alegría que eso inspira".

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El rojo es el color que han relacionado con esta festividad, ya que simboliza el sacrificio y la transición. En los festejos se consume por lo general alimentos de color rojo, como el pastel de terciopelo rojo, las bebidas rojas, la sandía y las carnes asadas a la parrilla. Además, entre los típicos platos de acompañamiento se incluyen el pan de maíz, la col berza y el repollo, que en la historia de la población negra son símbolos de la prosperidad, la buena fortuna y la riqueza.

No hay manera incorrecta de conmemorar el día. Randi Bryant, de San Francisco, cumplió 50 años en diciembre de 2020 pero pospuso los festejos a causa de la COVID-19. Ahora tiene planeado para este mes festejar tanto su cumpleaños como Juneteenth, con un viaje de mujeres a México, junto a unas 40 amigas. Ellas reflexionarán sobre el día, soltarán unas linternas en homenaje a sus antepasados y hablarán de cómo pueden seguir adelante en este camino, dice Bryant.

3. Apoyar a empresas de propietarios negros

Muchas personas piensan conmemorar Juneteenth apoyando a las empresas de propietarios negros, según una encuesta realizada en mayo del 2021 por Branded Research. Por medio de estas empresas se puede encontrar y comprar cualquier producto o servicio que necesites. Aquí ofrecemos algunas opciones al respecto: artículos para el hogar (en inglés), ropa, productos para el cuidado de la piel y vinos recomendados por Sisters from AARP (en inglés), boletín que celebra a la mujer negra.

4. Leer obras de autores negros

spinner image Portada del libro Black Cake
Ballantine Books

Leer las obras de autores negros es otra forma de aprender y relacionarse con la historia negra. Ya sea que elijas lecturas de ficción o no ficción, los libros escritos por autores negros deberían inspirar a los lectores a reflexionar sobre la historia de los afroamericanos en Estados Unidos. Los clásicos de Toni Morrison, Langston Hughes y Maya Angelou, por ejemplo, son lecturas fundamentales que exploran las experiencias negras. O elija una lectura más reciente que aborde problemas sociales, desde la justicia hasta el cambio climático. Aquí algunas recomendaciones:

  • You Made a Fool of Death with Your Beauty por Akwaeke Emezi
  • On Juneteenth por Annette Gordon-Reed
  • The Late Americans por Brandon Taylor
  • Black Cake por Charmaine Wilkerson
  • My Sunday Best: Pearls of Wisdom, Wit, Grace, and Style por La Verne Ford Wimberly

5. Reconocer el día y correr la voz

Informarte sobre Juneteenth es solo el primer paso; también es importante hacer correr la voz e informar a los demás. Teniendo en cuenta que 6 de cada 10 estadounidenses saben "mucho" o "algo" sobre Juneteenth, significa que aún queda trabajo por hacer. Karen Arrington, de 64 años, quien vive en Marlboro, Maryland —y se desempeña como embajadora de buena voluntad ante Sierra Leona, así como directora ejecutiva y filántropa—, dice que actúa de forma consciente para tener conversaciones abiertas sobre la historia de la comunidad negra y para promover medidas por medio de sus labores en favor de la juventud negra. Durante estas reuniones, "tenemos conversaciones largas, a veces incómodas, donde [las personas] dicen: 'Bueno, te apoyamos', pero ¿qué significa eso? Una cosa es decirme que me apoyas, pero tienes que tomar acción, porque de otra manera te vuelves cómplice", afirma Arrington.

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Bryant, por su parte, dice que cada persona debe empezar por su propio círculo de influencia, a fin de promover el reconocimiento de Juneteenth. Por ejemplo, si en tu lugar de trabajo o en tu escuela no se designa el día como feriado, pregunta por qué. "No hay ninguna razón por la que el Cuatro de Julio deba ser tratado como más importante que Juneteenth", dice Bryant.

6. Donar fondos a organizaciones solidarias

Una manera de celebrar Juneteenth es donar fondos a organizaciones que apoyan a las comunidades negras. Busca organizaciones que reflejen tus convicciones o apoyen causas que te apasionen. Entre las que se podría tener en cuenta figuran las siguientes: American Civil Liberties Union, Audre Lorde Project, Bail Project y Black Journalists Therapy Relief Fund.

7. Amplificar las voces negras

En julio de 2021, Nicole Fraise dejó su trabajo como arquitecta para viajar por el mundo. A medida que avanzaba por varios países, decidió documentar su viaje escribiendo en un blog y creando contenido a través de su lente como mujer negra y viajera solitaria. Cuarenta países después, está sorprendida de lo difícil que ha sido lograr que las marcas trabajen con ella. Es una historia común que escucha de otros creadores de contenido de color. “Hay muchas cosas que la gente no ofrece desde una perspectiva afroamericana. Eso de por sí es un problema”, dice ella.

La historia de Fraise es un recordatorio de la necesidad de amplificar las voces negras. Muchos creadores negros se han pronunciado sobre el trato injusto que han recibido desde la explosión de TikTok y las mayores demandas de contenido generado por los usuarios.

La representación negra importa. Usa Juneteenth como una oportunidad para reflexionar sobre las formas en que apoyas las voces negras y qué más puedes hacer. Va más allá de compartir historias negras. Use tu espacio de influencia para abogar por un pago justo, un asiento en la mesa, abrir puertas y más.

spinner image Ross-Hammond durante la celebración de Juneteenth
Amelia Ross-Hammond ha organizado celebraciones en el pasado en conmemoración de Juneteenth.
Cortesía de AMELIA ROSS-HAMMOND

8. Asistir a los eventos de Juneteenth

Amelia Ross-Hammond, de 73 años, fundadora y presidenta del Virginia African American Cultural Center (Centro Cultural Afroamericano de Virginia) ha organizado celebraciones del 16 de junio para la comunidad de Virginia Beach durante los últimos años. Los eventos de este año incluyen una exhibición de artistas, un festival en la playa y más. Hay toneladas de eventos en todo el país, desde el festival anual Juneteenth de Nueva York en Brooklyn hasta el Wellness Day (Día del Bienestar) en el California African American Museum (Museo Afroamericano de California) en Los Ángeles. Si tu ciudad no organiza un evento o prefieres quedarte en casa, Ross-Hammond sugiere participar en celebraciones virtuales.

La esperanza es transmitir la historia y realmente aprender del pasado, dice Ross-Hammond. “Esta es nuestra historia, y no se puede guardar en una caja. Este es el momento de reflexionar”, dice. “Es hora de abrirse y tener una discusión honesta, y es hora de pensar críticamente sobre lo que podemos hacer para no tener que repetir esto”.

Nota del editor: este artículo publicado originalmente el 17 de junio de 2021, se actualizó con información reciente.

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