Vida Sana
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En este artículo
Crisis de salud pública • Combatir la soledad • Marcar la diferencia • Buscar compañía • Conectarse con otras personas
Permanecer cerca de la familia y las amistades es a menudo vital para envejecer bien y vivir una vida larga y con significado.
Los informes muestran que, por lo general, las personas que se conectan socialmente son más sanas, más felices y están mejor preparadas para enfrentar los obstáculos que surgen en su camino. Por el contrario, es posible que quienes están aislados socialmente duerman menos, abusen más del alcohol o de las drogas y experimenten episodios de soledad. También es posible que sufran depresión, demencia o tengan otros problemas de salud graves.
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"Nuestra epidemia de soledad y aislamiento ha sido una crisis de salud pública infravalorada que ha perjudicado la salud individual y social", declaró hace un año el cirujano general de EE.UU., Vivek Murthy, como parte de un aviso de salud pública sobre este tema.
“Nuestras relaciones son una fuente de sanación y bienestar que se oculta a plena vista, y que puede ayudarnos a vivir vidas más saludables, gratificantes y productivas", señaló. Dadas las importantes consecuencias para la salud de la soledad y el aislamiento, debemos priorizar la creación de conexiones sociales de la misma manera en que hemos dado prioridad a otros problemas críticos de salud pública, como el tabaquismo, la obesidad y los trastornos por consumo de sustancias”.
El envejecimiento puede crear obstáculos para hacer amigos
Lamentablemente, la soledad puede ser un círculo vicioso: a medida que envejecemos, somos más propensos a enfrentar desafíos físicos o mentales que pueden dificultar la socialización. Sin embargo, establecer conexiones puede reducir la probabilidad de experimentar esos problemas.
Al mismo tiempo, a medida que van pasando los años, es posible que ya no estén con nosotros algunos de los amigos y seres queridos que nos acompañaban en la vida. Un estudio publicado en el 2019 (en inglés) sugiere que quienes están procesando el duelo por la pérdida de un cónyuge corren un alto riesgo de sentir soledad. Y la pandemia empeoró la situación.
De hecho, más de la mitad de las casi 2,000 personas en el país que participaron en una encuesta en línea de AARP (en inglés) en junio del 2022, dijeron que conocían a alguien que falleció o se enfermó gravemente por la COVID-19. Como resultado, dos tercios de esas personas reportaron que las conexiones sociales y pasar tiempo con sus seres queridos son mucho más importante para ellos ahora.
Pero la pandemia cambió incluso el modo de pensar de los encuestados que no conocían a alguien que murió o se enfermó gravemente a causa de la COVID. Casi el 60% de estos encuestados destacaron la importancia de esas conexiones sociales y de pasar tiempo de alta calidad con las personas que aman.
Es probable que esa actitud no haya cambiado incluso después de dejar atrás la pandemia.
![Cuatro personas están sentadas alrededor de una mesa pequeña, hablando, riendo y bebiendo vino blanco Cuatro personas están sentadas alrededor de una mesa pequeña, hablando, riendo y bebiendo vino blanco](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/hogar-familia/familia-bienestar/info-2022/como-combatir-la-soledad/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par10/articlecontentfragme/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/home-and-family/family-and-friends/2022/06/1140-people-having-drinks-esp.jpg)
Muchos antídotos posibles para la soledad
Afortunadamente, puedes contrarrestar la soledad de muchas maneras, entre otras, dedicando tiempo para retribuir a la comunidad, viajando, aprendiendo junto a otros o relajándote con amigos. Pero no existe una solución única que ayude a las personas a establecer conexiones sociales. No todos tenemos los mismos recursos financieros, la misma capacidad física o un círculo de amigos en quien confiar.
Sin seguir un orden particular, a continuación te ofrecemos 13 ideas —gratuitas o de bajo costo— para conocer gente nueva o reconectarte con amigos con quienes hace tiempo no hablas.
1. Organiza una reunión. A través de las redes sociales o de grupos de exalumnos, comunícate con antiguos compañeros de escuela, de trabajo o de campamentos de verano que probablemente estén tan ansiosos como tú por reavivir relaciones. Las reuniones familiares, grandes o pequeñas, también sirven para este propósito.
De ser posible, organiza una reunión presencial, y si el grupo puede costearlo, tal vez un viaje a algún destino lejano. De lo contrario, puedes recurrir a FaceTime, Zoom u otra aplicación de videollamadas. Luego, programa reuniones o charlas regulares a modo de seguimiento.
2. Haz un viaje. ¿Cuál es el lugar al que has querido ir siempre? Si tu presupuesto y tu salud lo permiten, este puede ser el momento de hacer ese viaje.
Si te interesa la genealogía, tal vez el viaje sea para seguir tus raíces ancestrales. Hasta podrías descubrir y conocer a parientes lejanos que viven en otro país.
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