Vida Sana
![foto de un hombre rebotando un balón de baloncesto sobre un fondo verde](https://aarp.widen.net/content/aofzg1leje/png/contact-sports.png?crop=true&anchor=0,0&color=ffffffff&u=1javjt&w=1140&h=655)
Con frecuencia, a los adultos mayores se les aconseja que se tomen las cosas con calma, que sus cuerpos son más frágiles y no son lo que solían ser.
Y hay muchas buenas razones detrás de esto: los adultos mayores tienen más dificultades con el equilibrio, son más propensos a sufrir problemas de artritis, se les forman moretones con más facilidad y tienen menor masa muscular (por lo que tienen menos reservas de agua).
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¿Pero qué pasa con aquellos de nosotros que amamos un buen deporte de contacto? ¡Baloncesto, hockey, fútbol! ¿Es hora de aceptar una vida de solo yoga y caminar?
No necesariamente, dice el Dr. Nicholas R. Beatty, fisiatra del Hospital de Cirugía Especial (HSS) de la ciudad de Nueva York.
"Los beneficios —la alegría y satisfacción, los beneficios para la salud física y mental, el componente social—, a menudo superan los riesgos que pueden ser inherentes en esas actividades", dice Beatty.
![dos hombres jugando fútbol](https://aarp.widen.net/content/u6uteh0k3p/png/GettyImages-1046308968-edit.png?crop=true&anchor=0,0&color=ffffffff&u=1javjt&w=1140&h=655)
Y aunque practicar cualquier deporte es bueno para el cerebro, "practicar deportes que sean impredecibles y no repetitivos, como el fútbol, en los que el cerebro tiene que pensar y reaccionar, es especialmente bueno para el cerebro", dice la nutricionista deportiva y fisióloga del ejercicio Heidi Skolnik, coautora del exitoso libro The Whole Body Reset (en inglés).
Pero, dice Beatty, como adulto mayor, necesitas proceder con cierta precaución y razón. Aquí te decimos cómo jugar los deportes de contacto que te encantan y cómo mantenerte seguro mientras lo haces.
Enfócate en el antes y el después
Para mantener y mejorar tu fuerza, resistencia y recuperación, y para evitar lesiones, es importante ser consciente —un poco más consciente de lo que eras a los 18 años— de cómo estás cuidando y preparando tu cuerpo cuando no estás en el campo o en la cancha jugando tu deporte favorito, dice Beatty, agregando que solo se necesita "un poco de planificación y automonitoreo".
Calentamiento dinámico. Hace años, es posible que te hubieras preparado para la práctica deportiva parándote y haciendo algunos estiramientos estáticos. En la actualidad, antes de comenzar su actividad, los atletas están haciendo lo que Beatty llama "preparación de movimiento" —calistenia, saltos de tijera, saltos, brincos, rebotes— para preparar el cuerpo para el ejercicio.
Estudios (en inglés) recientes han demostrado que este tipo de movimientos, independientemente de la edad, pueden ayudar a reducir el riesgo de lesiones. Hacia el final de tu calentamiento dinámico, puedes hacer movimientos más específicos de tu deporte, algo que refleje la actividad. "Si vas a hacer mucho movimiento de rotación, intenta una zancada caminando y girando la parte superior del cuerpo", dice Beatty.
Actividad de recuperación. ¿Quieres tomarte una siesta en el sofá para celebrar una victoria que conseguiste a duras penas? No es una gran idea, dice Beatty. Inmediatamente después de participar en un deporte, enfríate con un trote ligero y haz algunos estiramientos estáticos. Estos se diferencian de los estiramientos de calentamiento dinámico previos al juego en los que mantienes una pose durante más tiempo. El yoga es un buen ejemplo.
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