Vida Sana
El reciente cierre temporal de una oficina del Seguro Social en el área de Cleveland debido a la reducción de personal podría ser una señal de lo que está por venir para los servicios locales de la agencia sin financiación adicional para aumentar la contratación, dijo a AARP el Comisionado de la Administración del Seguro Social (SSA), Martin O'Malley.
“No es la única oficina que está al borde de tener demasiado poco personal para permanecer abierta y atender al público”, dijo O'Malley el 31 de mayo en una entrevista exclusiva en la sede de la SSA en Baltimore. “Eso nos preocupa todos los días”.
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O'Malley dijo que la agencia ha tomado medidas en los últimos meses para hacer frente a una crisis de servicio al cliente marcada por largos tiempos de espera de las personas que llaman a la línea telefónica gratuita de la SSA (800-772-1213) y los retrasos récord en las decisiones sobre las solicitudes de beneficios por incapacidad.
En su opinión, el éxito a largo plazo, incluido mantener en funcionamiento las más de 1,200 oficinas locales de la agencia, depende de que se revierta el fuerte descenso de personal provocado por los ajustados presupuestos y el aumento de la carga de trabajo.
El personal del Seguro Social se ha reducido de casi 67,000 empleados en el 2010 a unos 56,000 en la actualidad, el mínimo en 27 años, según datos del organismo. Durante ese período, el gasto de la agencia en mano de obra y otros costos de funcionamiento —que, a diferencia de la cantidad pagada en beneficios, el Congreso fija anualmente— ha disminuido un 19%, teniendo en cuenta la inflación, mientras que el número de beneficiarios a los que atiende ha crecido un 25%, según un análisis de abril del 2024 (en inglés) del Center on Budget and Policy Priorities.
“Si el Congreso no revierte esta absurda reducción de personal en el Seguro Social, probablemente veremos el colapso de otras oficinas locales”, dijo O'Malley.
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