Vida Sana
![Ilustración de una cuidadora mirando su reflejo con cara preocupada](https://aarp.widen.net/content/cr4ub0ud9b/png/102497_CaregiverGutcheck_SebAgresti.png?crop=true&anchor=0,0&color=ffffffff&u=mh5igy)
En un caluroso día de junio del 2010, empaqué la última caja con las pertenencias de mi madre y mi padrastro y luego les pedí que me disculparan por una hora. Manejé hasta una tienda de sándwiches a unas pocas millas de su condominio en el sur de Florida, principalmente para despejar mi mente y pensar. Mientras estaba allí, parado frente un gran sándwich de pavo, mirando por la ventana de la tienda al tráfico en movimiento, me hablaba a mí mismo:
"Tu madre es frágil. Tu padrastro tiene demencia de Alzheimer avanzada. Tú y tu esposa los están mudando a un apartamento a una milla de tu casa en Pensilvania para que los dos puedan cuidar de ellos. Esto probablemente durará años y cambiará sus vidas. ¿Estás listo para esto?".
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Catorce años después, recuerdo esto, lo que considero un momento de prueba, como el comienzo del viaje de siete años como cuidador que fue más difícil de lo que esperaba y cambió nuestras vidas mucho más de lo que podría haber imaginado. Fue el primero de muchos momentos de prueba durante el cuidado que aún está vivo en mi mente. Otro fue la primera vez que tuve que calmar a mi padrastro, quien estaba muy agitado y caminaba furioso por el apartamento haciendo gestos amenazantes. Otro más, mucho después, fue estar de vigilia al lado de la cama de mi madre mientras ella respiraba con dificultad en las últimas horas de su vida. Enfrentar lo que eran nuevos desafíos para mí era como tratar de calmar mis nervios mientras miraba hacia abajo desde un trampolín muy alto. Estos momentos fueron pruebas personales cuando necesité calmarme, encontrar valor y dar el salto.
Para algunos cuidadores, enfrentar estos tipos de desafíos les resulta más fácil, casi como una cuestión de rutina. Para aquellos como yo, sin embargo, ser cuidador es una serie de pequeños momentos en los que necesitamos buscar algo dentro de nosotros mismos que no estamos seguros de que existe para hacer lo que es necesario.
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