Calambres en las piernas: cómo aliviarlos

Estírese

Si está sufriendo un calambre, el estirarse puede proporcionarle alivio. Si el calambre es de pie o de pantorrilla, siéntese o recuéstese y flexione los dedos del pie o pierna afectada hacia arriba, en dirección a su nariz, indica Eldadah. Esta acción estira los músculos de la pantorrilla o del pie en la dirección contraria a la de los músculos contraídos. Masajear el área también puede minimizar las molestias.

Los estudios dirigidos a determinar si el estiramiento puede o no prevenir los calambres nocturnos arrojan resultados diversos. No obstante, algunos especialistas recomiendan relajar los músculos propensos a acalambrarse haciendo ejercicios de estiramiento antes de acostarse. “El estiramiento puede ayudar y presenta riesgos mínimos”, agrega Eldadah.

El sitio web de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) tienen otros estiramientos, diseñados para los adultos mayores, centrados en los músculos de la pantorrilla, los músculos cuádriceps en la parte frontal de la pierna y los isquiotibiales, situados en la parte posterior del muslo.

Verifique sus medicamentos

Según un reciente estudio publicado en Archives of Internal Medicine, varios diuréticos (usados para tratar la hipertensión), las estatinas (usadas para tratar el colesterol alto) y los betaagonistas de acción prolongada (usados para tratar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, entre otras enfermedades) pueden empeorar los calambres nocturnos. Si los calambres pasan a ser un problema después de que haber comenzado a tomar alguno de estos tipos de fármacos, hable con su médico.

Verifique sus electrolitos

Los calambres musculares han sido vinculados con bajos niveles de potasio, calcio y magnesio. Si bien las investigaciones realizadas no han confirmado que se puede detener calambres con una dieta rica en estos minerales, bien podría ayudar. El plátano y la naranja, que están asociados con el alivio de los calambres, son ricos en potasio; el arroz integral, las almendras y el aguacate o palta son buenas fuentes de magnesio; y la espinaca tiene estos tres minerales.  

Beba suficiente líquido

Los estudios realizados no han demostrado que la deshidratación provoque calambres en las piernas, pero podría ayudar a que se produzcan. A medida que envejecemos, nos tornamos menos sensibles a la sed y, en consecuencia, tendemos a beber menos. Recuerde beber agua durante y después de hacer ejercicios.

Afloje las cobijas

Estar parado, sentado o recostado en determinadas posiciones puede afectar negativamente los músculos y derivar en calambres. Dormir recostado sobre la espalda bajo cobijas ajustadas puede presionar los dedos de los pies hacia abajo y ocasionar que los músculos de las pantorrillas y los pies se contraigan y se acalambren. El manual Complete Home Wellness Handbook, de University of California, en Berkeley, recomienda dormir de lado, con las rodillas dobladas o aflojando las sábanas y mantas para que no ejerzan presión sobre sus pies. 

Use zapatos cómodos

Las personas con pies planos pueden ser más vulnerables a los calambres en los pies y las piernas, de modo que usar calzado con buenos soportes de arco es muy importante, explica la guía Harvard Medical School Family Health Guide. También, trate de evitar los tacos altos, que pueden tensionar los músculos de los pies y las pantorrillas al mantenerlos acortados o contraídos durante largos períodos de tiempo.

Al igual que los calambres en las piernas, el síndrome de las piernas inquietas (SPI) es más común en los adultos mayores y suele presentarse por las noches. Sin embargo, los síntomas de estos son muy diferentes. El principal síntoma del SPI es una incontrolable necesidad de caminar o de mover las piernas que puede durar una hora o más. Los calambres en las piernas son dolorosos y suelen duran unos cuantos segundos o minutos. Los pacientes con SPI también experimentan sensaciones de hormigueo, dolor y cosquilleo, generalmente en la parte inferior de sus piernas.