6 consejos de seguridad para cocinar el pavo de las fiestas en casa

 Descongela en el refrigerador

Descongelar el pavo en el refrigerador es el método más seguro. Planifica para un día de descongelación por cada 4-5 libras de pavo.

• Por ejemplo, un pavo de 16 libras tardará alrededor de cuatro días en descongelarse.
• Una vez completamente descongelado, el pavo se puede guardar en el refrigerador por hasta dos días adicionales antes de cocinarlo.

Descongela en agua fría

Deja el pavo en su empaque original y colócalo en un fregadero o un contenedor grande lleno de agua fría.

• Cambia el agua cada 30 minutos para mantenerla fría y prevenir el crecimiento bacteriano.
• Permite 30 minutos de tiempo de descongelación por libra. Para un pavo de 16 libras, este método tomará alrededor de 8 horas.
• Cocina inmediatamente después de que se descongele.

Descongela en el microondas

Consulta el manual de tu microondas para confirmar las configuraciones recomendadas para descongelar.

• Quita todo el empaque del pavo y colócalo en un plato apto para microondas para recoger los jugos.
• Como guía, usa 6 minutos por libra y voltea o gira el pavo varias veces durante el descongelamiento.
• Si los bordes comienzan a cocinarse, haz una pausa y déjalo reposar durante 5 minutos antes de continuar.
• Cocínalo inmediatamente una vez esté descongelado.

 2. No laves el pavo

Lavar un pavo crudo puede salpicar bacterias dañinas por toda tu cocina, contaminando las encimeras, utensilios y otros alimentos.  

Para evitar la contaminación cruzada, asegúrate de:

• Lavarte las manos con agua tibia y jabón antes y después de tocar el pavo.
• Separar las superficies utilizando una tabla de cortar diferente para el pavo crudo y manteniéndolo alejado de la comida cocida y los productos frescos.
• Limpia bien cualquier superficie que entre en contacto con la carne cruda.

“Advertiría que a veces solo porque nuestros abuelos o padres hicieron algo de cierta manera no significa que sea la manera segura de hacer algo”, dice Gleason. “Hemos visto encuestas donde la gente dice: ‘Bueno, yo lavo mi pavo porque eso es lo que hacía mi mamá’. Pero en realidad, lavar tu pavo es una actividad de alto riesgo”.

 3. Verifica la temperatura interna del pavo antes de servirlo

Un pavo poco cocido puede estar contaminado con una serie de bacterias, virus, gérmenes y otras toxinas que pueden enfermar a las personas.

“La única garantía real es tener un pavo libre de bacterias al cocinarlo a la temperatura adecuada. Las aves de corral deben alcanzar 165 °F en el corte más profundo; no solo en la superficie, sino también en el interior”, explica Gleason. Eso significa colocar un termómetro de carne en la parte más gruesa de la pechuga, el muslo y el ala, y asegurarse de que alcance los 165 grados.

 4. Asegúrate de que el relleno esté completamente cocido

• Cocina el relleno por separado cuando sea posible: aunque a algunas personas les gusta cocinar su relleno dentro del ave, se recomienda prepararlo por separado en una cazuela para la seguridad alimentaria.
• Si colocas el relleno en el pavo, mezcla los ingredientes húmedos y secos por separado y luego combínalos justo antes de meter el ave al horno.
• Rellena el pavo poco a poco, usando aproximadamente ¾ taza de relleno por libra de pavo. (Cualquier relleno adicional debe ser horneado en una cazuela engrasada).
• Una vez que saques el pavo del horno, asegúrate de que tu relleno haya alcanzado los 165 °F antes de comerlo. Esperar 20 minutos después de sacar el pavo del horno permitirá que se cocine un poco más.

 5. No dejes la comida cocinada fuera por mucho tiempo

La mejor parte del Día de Acción de Gracias puede ser la siesta que sigue a la cena o los juegos en el patio trasero, pero primero mete tu pavo en la nevera.

• Refrigera rápidamente: incluso después de cocinarla, la carne no debe dejarse en la zona de peligro de 40 a 140 °F durante más de dos horas. Recalentar la carne a 165 °F después de dejarla afuera durante más de dos horas no garantiza que sea segura.

“Algunas bacterias pueden formar esporas, que las protegen. E incluso al recalentar el pavo, todavía existe un riesgo”, advierte Gleason. Cuando llegue el momento de recalentar las sobras que se refrigeraron a más tardar dos horas después de haberse cocinado, asegúrate de que alcancen al menos 165 °F antes de servirlas.

 6. Guarda las sobras correctamente

Las bacterias pueden crecer rápidamente en alimentos que se dejan a temperatura ambiente, y las enfermedades transmitidas por alimentos son más comunes en noviembre y diciembre. Para mantener tus sobras seguras:

• Divide porciones grandes en pedazos más pequeños para que se enfríen más rápido.
• Mantén un registro de cuánto tiempo tu pavo lleva guardado en el refrigerador. El pavo cocido se puede mantener de tres a cuatro días en el refrigerador y de cuatro a seis meses en el congelador, según el USDA.